【文字轉蛋 117】極夜行寒

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深冬的特快車自高架鐵路剛穿過一座有著湖水的森林。隨著時間朝向入夜邁進，天色也自橘黃轉為酒紅，很快，所有壯麗的自然景色都會被無光的黑暗吞沒。車廂裡會有足夠明亮的照明，即使列車行駛在沒有光害的地域，從車窗望出去也看不到星星。

不過可以看到雪。

待理查用完晚餐沒多久，窗外就開始飄雨，沒多久，雪也接踵而至。片片雪花被風刮來，反射車廂內的暖黃燈光，細碎地妝點著黑暗。說是能看到雪，其實人要很貼近窗邊，才能依靠肉眼判別黑夜裡的細微變化，像是時不時會有些細小的雪片，擦著窗飄過，又被氣流捲走。

理查自行簡單收拾桌面，才讓餐車的服務生把吃剩的餐點收走，並要了一杯餐後酒。他的思考仍有些遲鈍，往外頭望時，他的腦中像是延遲音軌數拍的影像軌，播放著稍早前紫橘色的黃昏森林，以及結冰的湖面。

「理查，時間不多了，你得儘快。」

正當理查一面品酒，一面凝視窗外發呆時，他的座位對面傳來暗含擔憂的催促。

喚醒他的，依舊是稍早前那個略帶焦急與擔心的年輕嗓音。那個努力喚醒他，並且不斷催促他下車的聲音。

其實理查這張桌子只坐了他一個，對面並沒有坐人。但理查略微垂下眼，放空的眼神重新在窗面聚焦，很快就在空座位旁的車窗上，找到阿爾伯特的倒影。

兩人的視線在鏡像的世界中沉著交會，一時沒人開口，只有腳踩的地板下隱約傳來一陣陣震動，列車的車輪滾在鐵軌上不斷往前，發出規律起伏的「況且」、「況且」響聲。

「理查。」阿爾又喚了他一次。

理查沒有立刻回答。他將手掌在空桌上左右揮動，原本空蕩的桌面突然出現支白色的長蠟燭。蠟燭似是已燃燒許久，燭淚向下蔓延一節拇指的距離。

阿爾伯特顯然也能看到蠟燭的長度，微微蹙眉，說：「剩不到一半。理查，聽我的，你得找到下車的方法。」

理查把蠟燭收起。他垂眸，低聲說：「阿爾，這車上不只我一個人。」

「他們是將死之人，理查。」

「我與他們並沒有太多不同。」

「不，理查，於我而言完全不一樣。你得跟我回去，聽我的，你得下車，它永遠不會抵達你該去的地方──而我在等你。」

抵達黃昏前，這輛列車曾經在理查原先所在的車站停下載客。他對當時沒有太多的印象，只記得自己排在安靜漫長的隊伍中，沉默依序上車。後來的事都迷迷糊糊。他好像看了很久的風景，直到窗外光線漸弱，他聽到有人不斷喊著他的名字。

在那聲聲殷勤的呼喚中，他總算想起自己名叫理查·索貝爾，稍早前從靈薄獄上車，坐上這班終點站通往地獄的列車。

他並沒有身在靈薄獄以前的記憶，只記住了此行的去向……可即使如此，當他望進那雙濃烈的紅色眼睛時，他宛若失溫的心臟依然給予了情感上的回應。他知道，這個名為阿爾伯特的青年，肯定在自己此刻無法回想的過往中，有著濃厚重彩的一筆。

而他的聲音於此寒夜中，是如此炙熱。他難以不動容。

──我在等你。

理查看向窗外的雪花。

死亡是這麼冷，可阿爾卻絲毫沒有放棄，拚命想將霜雪融化。本該麻木的身體於是從座位上站起，他大步跨越整節車廂，拉開車廂門，一陣嚴寒瞬間將他吞沒，他卻絲毫不在意，側過身伸手就要去扳行駛間根本不可能開啟的列車車門。

可出乎意料的，那扇門像是從來沒上鎖般，很輕鬆被他拉開，不等他反應，疾馳列車外狂暴的風雪一下子把他捲了出去。

※

對理查·索貝爾而言，那本應是趟有去無回的旅程。

偏偏，阿爾伯特·溫特斯不肯接受，他耗心費力地舉行通靈儀式，以鏡子為媒介，緣分通兩界，透過呼喚叫醒意識朦朧的生魂，拉住赴死而行的人，使其有了返生的可能。

阿爾在儀式裡點燃於六芒星陣中央的白燭，至燭火熄滅的時間為限，他必須叫醒理查，讓其脫離列車，只要靈魂的方向不再導向死亡，陽間的阿爾也能藉機將其牽引回肉身。

等到理查再次睜開眼睛，肉體與靈魂貼合，記憶瞬間回歸，世界亦重新溫暖──他輕輕吁氣，手環上對方後背，回應戀人用力到有些疼痛的懷抱。

隨機客製 paro 台。
標註：科法協事務處專員

主題文案：我的終點不是海／是貓坐在／我的膝蓋

題目是從寒帶的列車變成通往地獄的列車，接著下雪、車窗上的倒影也接踵而至，雖然向死，卻也因愛留有一絲生機。是先瀕死才會搭上列車，但想要 HE 肯定也有千千萬萬種方法，感謝阿爾的努力。