【鬼徹 加加白 / 鬼白】Ribbons on the tree / リータン

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1.

大學的學業告一段落，緊接著便是模擬面試的季節。蓬和加加知早早就找到工作，只剩烏頭還為了他那第十八份退回的履歷書在 line 群組上哀號。加加知被訊息的叮咚聲煩得不堪其擾，索性就把群組消音，專心整理房間大小家當，為不久之後的搬家做準備。

結果沒多久烏頭就打過來，「怎麼都不看一下啊，人生勝利組了不起啊。」

「您有空就多替下禮拜的面試做些準備，現在忙著收東西，沒空看您哭鬧的貼圖。」

烏頭立刻在電話那頭罵罵咧咧的，最後鬧不過他，加加知只好深吸一口氣，「週末來我家練習面試。」說完就把電話掛了。

隨後他便繼續整理書堆，一疊疊用廣告紙包好，再用尼龍繩捆起。畢竟是住了四年的房子，一面收，加加知總能想起很多回憶。他收著收著往窗外望，這會正是黃昏，暖洋洋的日光透過窗戶照進來，將室內撒成一片酒紅。

差不多也到開燈的點了。加加知這麼想，起身準備按下日光燈的開關，結果不留神卻將腳邊書堆給撞散，滿地狼藉。

「唉呀，這可真是……」開燈後加加知又蹲下來，將散落的書本撿好。他這房間什麼沒有，就是書最多，專業相關的書籍、自己買來研究的書、好看的小說、有趣的評論……除了基礎的民生用品，和課程需要用到的器材，其他清一色都是書。床邊有兩座半個人高的小書架，是當初上大賣場直接買輕巧的合成板回來組裝的，貴重與常閱讀的書籍都放在裡頭；其他書按照分類一落一落沿著牆面堆放，這會整理起來全放一塊，看上去不是普通壯觀。

好不容易整理好書籍，不知是否碰撞力道過大，其中一本的書露出兩截橘色紙片的夾角。加加知抽出那本書，攤開一看，裡頭放著兩張大約掌心長度的粗糙紙張，橘色的，也沒寫字，不知道是從哪弄來的，居然還夾進書裡。

加加知捏著紙張左思右想，正當他打算將它們丟進一旁的垃圾袋時，夾著紙張那本書籍的書名卻讓他停下了動作。

《中國旅遊導覽》

加加知將紙條放在腳邊，抓著書看了好一會，因為曾經夾著色紙的關係，有兩頁的紙張擦上不少橙色的顏料，內容正好是介紹大學時他一度心心念念的熊貓。

一團熊貓，一團和氣，畫面可愛溫馨，足以軟化心房。加加知想起自己的確有上中國遊玩的規劃──也想起為什麼會有這樣的規劃。

隨之在腦海中浮現的，是某個笑得很輕浮的男人的臉。如今想來記憶已經很模糊了，只記得對方右耳耳垂上掛了個女氣的綴飾，眼尾與那綴飾一樣紅。

男人的名字叫做白澤，多年前的七夕有這麼幾面之緣。

他曾經拿著那兩張色紙舉到加加知面前，叫他許願。

──あの人ともう一度あいたいです。（想再見那個人一面）

不知道是不是鬼迷心竅，加加知反射性抓起放在一旁的筆，在色紙上寫下願望，隔天還拿去學校借了系上的護貝機，將色紙護貝起來做成書籤，夾在記事本裡隨身攜帶。不過誠如當時加加知曾經說過的，「只給一張紙條，還想讓神明做什麼」，話說回來七夕也過完這麼久……加加知時常拿著護貝卡正反面翻轉幾次，仔細將自己寫在上面的字烙印在眼裡，彷彿過幾天那上面的字也會隨著那個男人的存在感一樣，日漸稀薄。

這念頭光是想就讓人討厭。

大概是星期六長達十小時以上的斯巴達教育給烏頭留下太大創傷，後來一整個禮拜他看到加加知都會繞道而行。line群組每次發完言都會接上一個謝罪的貼圖，生怕惹得加加知不開心。因為群組消音的關係，又過了一個週末蓬提起這件事，加加知才注意到自己把群組關靜音之後就沒開過，打開往上一滑全是「蓬我和你說……（道歉貼圖）」、「最近有活動……（道歉貼圖）」、「所以我說（道歉貼圖）」刷了一整排還真壯觀。加加知看了忍不住嘴角上揚，隨手點了個「眾卿平身」的貼圖，烏頭馬上已讀並回以一個大笑臉。

「都幾年的同學了，用得著這麼怕嗎？」蓬手裡也抓著手機，畫面停在群聊頁面上，看著他們剛才的互動簡直想翻白眼。想起那天烏頭被加加知掛掉電話後立刻打過來哭訴著「要死了要死了地獄之門敞開啦救救我」的中二發言，忍不住多問一句：

「結果你星期六到底對他做了什麼啊？」

「嘛，既然我都出手了，烏頭先生第十九次面試一定會成功。」加加知收起手機。蓬則是立刻就滿臉黑線地接著說：「那烏頭肯定見識了地獄。」

2.

畢業之後各分東西，原先還斷斷續續有聯絡的同學幾乎斷了音訊。因為工作的關係，加加知搬到市區，開始朝九晚九的公務員生活，還時常加班到十二點。同期的同事總是又敬又畏地看著他；「不那麼拚也沒關係唷。」就連一向被評為刻薄嚴苛的主管，也常在加加知休息時至吸菸室時，遞菸又借火過來，還拍拍他肩膀要他別年紀輕輕就把自己弄垮。

加加知自己從以前就已經是嚴以待己待人的個性。大學時期兼了不少差，不管是加班與熬夜生活都相當習慣，為的就是將大家都想敷衍了事的事情做好。所以對公司大夥的慰問總是虛應幾句，真的能阻止他加班的通常都是烏頭或蓬在群組上找喝酒，有時候烏頭乾脆直接開車過來，硬把他從公司拖走。

之後過幾年相似的生活，烏頭繼續當他的產品開發技術員，蓬也依舊在手辦公司工作得不亦樂乎；加加知卻已經爬升成部門主管，夜宿公司變成家常便飯，週末也時常得上公司繼續處理事情。

於是當烏頭說到最近他被上頭兩位家長逼得要去相親時，加加知才後知後覺地注意到自己已超過三十，除了事業也應該考慮家庭的事。想著想他瞇起眼，身為孤兒的加加知自然嚮往家庭，然而或許也因為自己是孤兒，即使隱約明白該怎麼做、要從何處著手，光是思考本身就頗令人茫然。

「嘿，別想這麼複雜嘛。」烏頭手握方向盤，打趣地說：「不然我們從最簡單的開始，你喜歡哪種類型的女孩子？」

「這個嘛……喜歡動物、不怕蟲子，最好是個性明朗的女性。」

「你該不會是在說那個介紹旅遊節目的主持人吧？還真喜歡她耶。」烏頭搔搔頭，打亮方向燈，右轉後在一家居酒屋門前停下。「話說回來，最近老媽一直逼我結婚，我擋不住了就請同事幫我組個聯誼，你也一起來，幫你安插幾個符合你喜好的女孩子，交給我吧！」

烏頭關上車門，下巴揚高，看起來有幾分得意。

加加知睨著他，想也沒想就脫口而出：「您是白痴嗎？怎麼能夠相信一個連女朋友都沒交過的處男說的話。」

他一臉鄙夷，也不理會被自己反擊堵得臉色脹紅的烏頭在後頭又跳又叫，伸手推門走進居酒屋，裡頭準時下班的蓬已經等得不耐煩，拿著 NDS 在玩心跳回憶了。

於是加加知忍不住想：這大概就是「友情」。

結束和兩位朋友的聚會，一身酒氣回到家，加加知立刻鑽進浴室洗了個熱水澡。一邊仔細刷洗頭皮，閒不下來的腦袋又運轉起來。在升上大學遇見烏頭和蓬之前，嚴格來說，加加知並沒有交過朋友。這並不是說加加知拒人於千里之外又或者遭到排擠，一般正常的溝通仍是好好運作著，卻無法再進一步。

「加加知君總會在自己周身畫下一圈止步距離，這樣一來，誰也靠近不了你呀。」中學期間還曾經被這麼說過。

所以印象中真的無視那圈無形阻隔，也硬是要湊到他邊上來的人，屈指一數只有三個。一個叫烏頭一個叫蓬，最後一個名為白澤，是個輕浮的中國男人。

這麼說來，那次以後，就再也沒見過那個人了。從浴室出來後，加加知翻開公事包，拿出記事本，抽起當時的色紙。由於護貝的關係，即使過了這麼多年仍保持在良好狀態。

「騙子。」

加加知用力把色紙夾回記事本，闔上，塞進包包裡。

3.

「欸！你在中國？騙人的吧」緊接著這則留言的是一個「天打雷劈」的貼圖。加加知瞥了一眼床上的手機，先將行李從箱子拿出來一件件放好，才回了個「是的」回去。過一會，又補充：「這兩個禮拜找我請用line，電話是不會接的」

算是賭氣了吧，規劃好行程、機票買好，加加知便一口氣把這些年攢下來的特休一口氣請掉，目的地是那個男人的祖國。哪怕他只知道白澤是中國來的旅人，具體要上哪去找卻完全沒方向。他很清楚這種行為只是徒勞無功，但轉念一想，光是想像自己和那個男人很有可能踩在同一片土地上，心裡就踏實不少。他並沒有刻意找尋白澤的意思，當然這也是因為他毫無任何線索……所以最後他只是循著自己大學時的構想，規劃了一趟尋找熊貓、探訪古城名勝，並且一路吃到飽的行程。這趟行程中途多須轉機、渡船，橫跨熱鬧的東部，一直深入到四川盆地，並將最終站定在去見可愛的熊貓。

好不容易整理好行李，回頭看line，上頭烏頭又不怕死地打了行「都還沒交到女朋友，可別客死異鄉啊！等你帶土產呢」，加加知看了立刻回了個「碎屍萬段」的貼圖過去，接著那個群組又被烏頭的道歉貼圖給洗版。

第一天晚上睡了個好覺，隔天加加知便走上江南的街道。

說是江南，正確來講是踏在杭州的街道上。這兒湖多，景色綠意蓊然，湖面上有許多小巧的三寸金蓮，讓遊客丟了不少硬幣在上頭，用不擅長的中文夾雜著英文詢問，當地姑娘笑著和加加知說：「要是銅板丟在蓮葉上可以許願啊，先生要不試試？」

又是許願。禮貌和小姑娘道謝，加加知掏著口袋，摸出一枚輕得幾乎感覺不到重量的一毛銅板。試試也無所謂吧？加加知一邊拋出銅板，想起近十年前自己曾經千方百計讓白澤氣得要死也不肯許願，這會兒到他的地盤上反倒興致勃勃了，要是被那男人這會看到，肯定會跳腳吵鬧一番。加加知無聲哼笑，手中拋出的一毛錢不是進到水裡，也非掉到平鋪的蓮葉上，而是進了含苞待放的蓮花裡。

「你這傢伙不是很愛守規矩嗎，這會又在幹嘛呢！」要是那個男人說不定會這麼說吧。加加知默默想，正要轉身下橋，想起自己忘了許願，便在心裡默念幾次「あいたい（想見面）」，唸完頓了頓，他捏著下巴心想該不會這和流星一樣有時效性，得在成功上壘後幾秒內許完，為了安全起見，就又回過身掏出幾個銅板，一邊默念著那個想了好幾年的願望，繼續朝著同一朵花投籃。加加知既然要擲，就有彈無虛發的自信，於是投到後來，整條橋上，本來各自在一旁試手氣的民眾小孩全都湊過來，在後頭圍著給他拍手，比較熱情的大漢直接走過來拍拍他的肩，祝他願望成真；甚至還有姑娘主動和他要過手機，替他和蓮花池合照。

加加知心裡有些不好意思，拉低頭上的軟帽，向眾人點點頭致謝，便轉身下橋。

隨後就把熱騰騰剛拍好的照片傳到line群組上。

看著前面幾條留言，立刻又補上一句：「中國漂亮姑娘幫我拍的」，把烏頭氣死最好。

此外加加知還去看了不少戲曲。雖然中文都靠手裡的「中國語日常用語篇」，只會能最基本的對話，幸好戲曲簡介不少都會附上英文，不至於看不懂。中國的地方戲曲一般都是些傳說故事，除了穿鑿附會的神話，主角的戀情也是必備劇情。加加知對愛情似懂非懂，這幾年跟著烏頭和蓬參加過幾次聯誼都不了了之，不是和女方疏於聯絡，就是忍不住拿那些好女孩去和個輕浮的男人比較。又花好多年反覆嘗試，加加知才終於想清楚，自己這情況大概是早已有喜歡的人的表現。

這樣呀，喜歡的人啊。夜裡加加知抓著手機，靠在旅館的陽台上抽菸。

要算一見鍾情，還是長年累積呢？然而，不管是哪一個──

「儚すぎる……」他嘆息一陣，不禁對著夜空低語。

──皆是無比虛幻。

4.

在蘇杭一帶停留幾日後，加加知坐上渡船，開始在長江漂流的生活。或許是近年含沙量大的緣故，長江看上去還有幾分神似黃河，鋪著黃土的顏色。這會離江岸還不遠，能聽到岸邊有賣藝人家，在柳樹下拉琴，長吟著柔軟的語調，像在唱戀歌。

加加知想起前些天看的戲曲，有部戲的男主人公求而不得，輾轉難眠，為了愛奔走三千多里仍是不得，加加知看著他想起自己的景況倒有幾分寄情，對戲中情愛感同身受。他反覆回想著很久很久以前那一天白澤柔軟難以辨明的語調，隱約覺得那就像在和自己告白，但事發至今已經太久，即便加加知終於學會那人口中的語言，也早已忘記當時他脫口而出的內容。這會再也找不到人證實，只能擅自浮想翩翩。

接著他又想起另外一部戲，女主人公年值荳蔻，初識情愛，當男主人公問起情愛為何物，她堆滿笑容，一字一句清晰地道：「愛是幸福而溫暖的。想要對方好，想要被記住。若是能在喜歡的人眼底看到特別的自己，這或許便是所有戀愛中人心之所向了。」

──想要被溫柔撫摸已被觸動的心臟。

在江上那幾天，加加知通常都靠在欄杆上，眺望遠方的景色，由於船的動向是跟隨船上的一個旅行團移動的，加加知便隨著他們行程走訪名勝景觀。他們乘坐的大船行駛還算平穩，晚間睡覺也少有晃蕩，就像要將人搖進夢鄉那般輕柔，藉由船身感受江河的流動，就好像運載著他們的長江活著，讓人相當舒服。不過有趣的是，在船上覺得平穩，當加加知下了船，總算能在陸上的旅館入睡的前幾日，躺在床上時總會有自己還在波濤裡晃蕩的錯覺。

他在群組裡發出這個感想，蓬過沒多久立刻丟段影片過來，是烏頭喝得爛醉熱唱搖籃曲的音頻。他皺著眉聽了一段就將影片關掉，快速輸入了「15 分」並發送出去。蓬笑回：「和上次夏季夜晚壯膽大會的評分一樣啊 wwww」，加加知則回應：「因為烏頭先生唱得太敷衍了」

5.

加加知從中國給烏頭和蓬各帶了一隻環抱大小的熊貓玩偶回來。「居然帶這種東西回來！你有病嗎？你行李箱就那個大小，裝兩隻娃娃還能放什麼？」烏頭拎著娃娃一臉黑線。

加加知一本正經糾正：「正確來說，是三隻。為了讓行李的拉鍊拉起來，其中一隻我是用手抱著帶回來的。」

蓬本來正要喝酒，聽到這全噴在桌上。烏頭則是立刻就哈哈大笑起來。

「一個三十歲的大男人手裡抱著隻熊貓，你還真是有勇氣啊。」蓬一邊擦桌子一邊說。

「的確有許多目光放在我身上，不過我以喜歡熊貓自傲。」

「嗚……這身浩然正氣太閃亮了！」「滾開啦！帶著你的熊貓滾開！」蓬和烏頭紛紛以手隔擋在臉前，無法直視加加知身上發出的光芒。

不過最後酒豪加加知還是把兩位摯友灌得亂七八糟，讓他們乖乖帶著那隻可愛的熊貓娃娃，迷迷糊糊被送上計程車，回家路上被司機側目了整路。

之後加加知也跟著打車回家。結束將近兩個禮拜的旅程，一回來就是聚會，雖中日兩地沒有太大的時差，長時間航行帶來的疲累還是在加加知回家路上一口氣爆發開來。正疲累得打算好好洗個澡睡個深沉的好覺，沒想到家門口居然站著兩個不速之客。

那是兩個個頭只到他大腿的小女孩，髮色一黑一白，各自穿著與髮色相襯的和服，頭上簪著鮮豔的大紅花，乍看就像兩尊實體化的日本娃娃。該不會是哪個鄰居的小孩吧？實在對小女孩們沒印象，認為她們直勾勾望著他大概是看到陌生人而心生防備，加加知也沒多想，正打算上前去詢問，女孩子們反而發話了。

「這時候，應該要說『好久不見』，還是『初次見面』？」 黑頭髮的女孩子率先開口。

白頭髮的小女孩接著說：「雖然想說『好久不見』，但說『初次見面』比較好吧。」

「那麼，就是第三次●●●的『初次見面』了。」

隨後，兩人似乎達成協議，互覷一眼，便齊齊轉過頭來，黝黑的瞳仁直截盯著他。

「『初次見面』，加加知。」

6.

在座敷童子（兩個小女孩向他這麼自稱）的來訪之後，加加知做了一個很漫長的夢。夢裡頭他終於見到繞遍半個中國也沒見到面的白澤，白澤身上穿著食堂大媽的穿著，在櫃檯後面做藥。問他在做些什麼，白澤回應他是七夕的丸子，是用來裝飾竹子用的。問說材料是什麼，白澤說是星星、桃子，還有美好的東西。

加加知接著問，什麼是美好的東西？這次白澤被問倒了，傷腦筋地皺起眉，過了很久才煞有其事地說：「就是情感。」

白澤停頓半晌，又繼續解釋：「所謂的家庭之情、朋友之情，以及戀人之情。你至此花了三輩子，去收集這些美好的東西，可收集全了嗎？」

加加知搖頭。白澤於是嘆口氣，垂頭喪氣地掩住臉，「唉──還沒啊。」他糊著聲音說，聽起來非常無力。

只是他又接了一句，「等到你收集好，年節都要過了！」加加知朝櫃檯走進幾步，這才發現白澤手下壓根不是什麼藥丸，而是一張張的色紙。那些應該要被掛在竹子上的色紙，有些模糊得看不出來寫了什麼，有些一個字都沒寫。最惹眼的，還是分別壓在白澤兩肘下的色紙，一張寫著白澤當時的願望，一張則是他那護貝過，說想見白澤的紙條。

察覺他在看，白澤很生氣地揮起手來。

「去去，」他大聲叫，「都是你的關係，沒辦法實現，一個都不行！」

加加知於是反問他，那女孩的願望到底是什麼呢？

因為白澤的籤子上，確實是寫著「喜歡的人願望能夠實現」的。即使加加知再也沒辦法見到白澤了，沒道理因為這樣白澤的願望就無法實現。這邏輯一點都說不通。

「你這重補修的笨蛋！」白澤罵道，「如果你的願望不能實現，我的又怎麼實現呢？」

之後白澤就從櫃檯起身，轉身走進藥鋪的內室。加加知下意識追上去，卻沒想到走進門裡，見著的是西湖一片綠油油的湖水與街道。加加知跑了起來，跑遍好多地方，但白澤已經不在那裡了。更正確的說法，是哪裡都不在。爾後的夢境中，加加知就如同那戲曲的主人公反覆在他遊歷的景色中奔跑，跑過風景名勝，跑過滔滔江水，跑到山窮水盡，只是白澤就像憑空蒸發一般，找也找不到。正如同他這趟前往中國的旅途，雖不能說一無所獲，目的卻沒有達成。

終於加加知放棄尋找，往後一躺，便在晃蕩的床鋪倒下。他一面記憶著江水的晃蕩，感受自己猶如廣大江面的一葉扁舟，渺小得什麼都做不了，只能任由深刻的徒勞無功壓垮他。

夢境的結尾只記住了不甘心和追尋的渴望，但以實際層面來說，他確實無能為力。

因為醒來之後，白澤一樣不在那裡。

7.

在行車期間小憩片刻，將醒之際聽到烏頭在唱歌，加加知於是捏緊鼻尖，冷靜好一會，默念幾次「千萬不要出手毆打駕駛，以免發生危險」，順便扭扭脖子活動僵化的頸關節，調整身上安全帶的位置，在副駕駛座坐好。

烏頭這會似乎心情很好，他滿面春風，一副情竇初開的模樣，並沒有注意到加加知的壞心情。雖然，年過而立的他──或者蓬，或者加加知，目前都還是「沒談過戀愛」聯盟的重要成員們。問起在開心什麼，烏頭神秘兮兮地說，前幾天做了一個夢。

「是個很漂亮的女孩子呢。青色頭髮的，感覺很溫柔，夢境裡面，甚至連她小時候的模樣都有，我們……啊，還有你和蓬，都是一起玩著長大的。她很喜歡蛇，喜歡到長大之後還在房間養了一堆蛇當寵物，其中兩隻作為腰帶繫在腰上隨身攜帶，感覺很有野性的魅力呢。我覺得啊，她一定是我的真命天女，就不知道能在那裡遇到了。」

難得看烏頭說起女孩子如此認真的模樣，加加知不知不覺也仔細聽起來。烏頭所說的那個女孩子聽起來相當不錯，喜歡爬蟲類這點更是大大加分；只可惜，以這社會而言，要在房間裡養一堆蛇，還將寵物綁在身上，立刻就會被警方、動物保護協會、媒體等各式各樣的勢力盯上，讓人頗為憂心。

烏頭肯定還沒想到這層，繼續沾沾自喜講著夢裡的故事。好像連續幾天都夢到同一個背景的夢，看夢境人物衣著與建築物，還妄起這些是他們上輩子的記憶。

這個假設讓烏頭來了勁，就說一定要去找那女孩子的轉世。加加知前陣子才覺得自己要找白澤是腦袋燒壞了，沒想到烏頭比他更病入膏肓，甚至要找個只存在於幻想的人。

閒來無聊，加加知索性也將自己前幾天夢到的內容草草說過一遍。

烏頭聽完哈哈大笑，又說：「搞不好人家等了你三輩子，現在都還在等你回去呢。」

「回去哪？」加加知反射性詢問。

結果烏頭一下子被問倒了，用力抓抓頭，叨唸幾句：「你等等。」接著在下一個等紅燈的空檔，他將手機接上車內的音響，在音樂播放清單搜尋一會，按下撥放鍵，並將手機丟給加加知。

「送你一首西洋老歌，你就好好聽聽吧。」

加加知仔細聽了一會，居然是七零年代的《Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree》。

8.

「英文，聽不懂。」「什麼意思？」

之後座敷雙子偶爾會到加加知房間來，巴著他說故事。名叫一子的黑髮女孩總是會率先應聲，二子則是很快地接話，兩人似乎擁有長期培養的默契，而且小女孩們喜歡惡作劇和恐怖的東西，這點興趣和加加知不謀而合，簡直是天生的合得來。

從烏頭那邊拿到音訊檔，正好座敷們來訪，加加知便放給她們聽。結果兩個小女生雖然很聰明，對西方的語言卻不是很擅長，加加知於是解釋起來：

「故事是這樣的：一名男人服刑結束，坐上返回故鄉的巴士──」

這名男人入獄之前，曾經有一位交往的女性。兩人約定了如果男人出獄那天，她還願意等他的話，就在家鄉前的老橡樹上綁一條黃絲帶。男人出獄前幾天寄信給那位女性，假使她還記得那約定，他待會到家時，就能看到女友在樹上綁著的絲帶。

男人坐在車上，一直想著這個約定，內心充滿期待與不安。

「如果沒有黃絲帶在上頭，」男人惴惴不安地想，「我就要待在巴士上，忘記我們之間的事。不怪妳，一切都是我的錯。」

都過了這麼多年了，即使女人變心也是合情合理的。理所當然的。

男人甚至不敢往窗外望。假使樹上沒有黃絲帶的話，那就和還在坐牢沒什麼兩樣了。

「結果呢？」「樹上有黃絲帶嗎？」一子二子巴著他的大腿問，眼睛睜得大大的，即使仍是一貫的面無表情，加加知還是能輕易察覺到她們的期待。

「男人即將回到他的家鄉了。他太害怕，他請司機幫他看、乘客們也引頸盼望的，接著他們看到那棵樹──車內響起一陣熱烈的歡呼。男人睜大眼睛，看到那棵老橡樹上掛著數以百計的黃絲帶。大概，是他的愛人擔心他可能沒看到，居然把整棵樹都掛滿了黃絲帶。」

一子和二子互看了一眼，安靜下來。

過了一會，正當加加知打算先去洗衣服，女孩子們突然又騷動起來。

「只是一百條絲帶的話，做得到的吧，那個人。」一子說。

「畢竟，大量的黑貓娃娃都做過了。」二子附和。

女孩子們似乎對這首歌頗有興趣，還拿筆畫起掛著黃絲帶的橡樹。見她們畫得開心，加加知便讓音樂無限循環，自己先把髒衣服拿去洗。

後來他回到客廳時，小女生已經離開了。

9.

往後幾年，座敷童子總會替加加知等門，最初一兩個月她們只是來訪，後來嫌長途跋涉累了，喜歡蝸居在家中的她們自然而然就在加加知家裡住下。烏頭和蓬每次來訪都會被神出鬼沒的她們嚇出一身冷汗，尤其是烏頭反應特別大，雙子理所當然就將他視為玩弄的一級目標，每次都得把烏頭弄得心驚膽跳的。

那些年裡，可能被家裡逼急了，蓬和烏頭一一相親結婚，婚禮上還邀請雙子當小花童，小姑娘們難得能換上和服以外的漂亮衣裳，當完花童後就飛奔過來在加加知腳邊繞圈，開心得像隨時會飛起來，用餐時也安分不下來，一直處於亢奮狀態。加加知自己則是繼續作他的單身貴族，拎著兩個小女孩，樂於當同事間會帶小孩逛街的好爸爸，一點也不打算澄清兩個小孩都不是他生養大的事實。

至於那首當年被評為「聽不懂的鳥語」的西洋老歌，雙子們在一段拼命練唱的特訓後，已經能夠朗朗上口，每過幾天就要唱一遍給加加知聽，要替她們學新的歌還會被大聲反對，一副不讓加加知聽這首歌聽一輩子就不罷休的氣勢。見她們這麼喜歡，加加知索性由著她們去。

座敷童子一直纏著加加知到他三十六歲，那時候他們已經一起生活五年，他也早已知曉，正體是妖怪的座敷們不會長大的事。加加知對此並不在意，他視座敷為家人，一樣會替她們準備三餐，週末帶她們去公園、河邊散步。只是有一次，當住在附近的太太問起，「令千金一直都小小一隻，要不說都要以為她們還在讀小學呢，算起來她們應該上中學了吧？」當下座敷們雖沒說什麼，隔天開始她們就足不出戶了。

「人類真麻煩呢。」「一下就會變老，長大。」不過兩個小孩本來就喜歡宅在家裡，這對她們沒有太大影響。事實上加加知反而比較擔心她們會一走了之，見兩人沒有要走的意思，他安下心來。只要人還在就好，剩下的事都好處理。結果兩個小女生聽他說起這件事，眼睛都瞪得大大的，立刻巴著他，你一句我一句說起來。

「不可能離開的。」「這樣加加知不是很可憐嗎？」「會沒錢唷。」「運氣也會變差。」

於是後來座敷們就這樣一路陪他到最後，並且一直到那時候，都很堅持在唱那首《Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree》。

10.

五十歲以後，烏頭和蓬每見他一次就得問他為什麼不結婚，宛如他們之所以出現在他身邊，就是為了見證他與心愛的女孩子走上紅毯。加加知平時總覺得自己像他們兩個的老媽，一個技術宅加一個動漫宅，宅本身就是種重度成癮的警示，事實上從大學認識時，加加知就深諳他們在研究自己的愛好時，總是一頭栽進去，不管身體也不管週遭大小事，常常都要讓他耳提面命訓話一番，提醒他們適可而止……結果你看，這會他們倒比較像加加知的老媽了。

都五十歲了結不結婚又有什麼差別呢？並不是都不想要人陪，只是不想為了找個人陪，選擇與某個人生活在一起。他已經有屬意的人，不在身邊卻在心上，難道不也是戀愛嗎？

這樣想著的同時，一子二子還在唱著那首歌。加加知幾乎都要覺得她們在催眠他：真的有個人在等他回去。

或許……那樣也不錯。加加知忍不住想。

甚至他還忍不住幻想起來：要是那個不知道在哪裡，不知道從什麼時候開始，就一直在等加加知的那個人，能是白澤，那就太好了。

Just tie a yellow ribbon 'round the old oak tree
It's been way too long, do you still want me?

リータン / Return

「這麼說起來，加加知君……不，現在已經可以稱呼你為鬼灯君了吧？你這世的審判已經告一段落，雖說正常來說，依據你生前所作所為，應判你上天國；可是基於你的身分，現在的你只有兩個選擇，一個是回來當輔佐官，第二個，就是繼續輪迴。你希望怎麼做呢？」

閻魔說著摸了摸鬍子，「嘛，以老夫的立場，是很希望你回來啦。少了你支援，工作量可是多得嚇人。雖然大夥都有幫忙，那孩子也常從天國下來，不過適才適所，閻魔殿第一輔佐官的位置，可說是非你莫屬。」

見鬼灯沒有要回應的意思，閻魔又繼續說：「當時你以『生下來就是孤兒，不太理解所謂的愛是怎麼一回事。』申請轉世。老夫覺得挺好的，愛這種東西，直接去體驗無非是個好辦法。」說著說著，他忍不住慈愛地瞅著鬼灯。

第一世的鬼灯出生在一個父母和藹的家庭，有一兄一妹，學會了家庭的溫暖，手足之間的感情，還有照顧親近之人的惻隱心與責任心。

第二世的鬼灯，依照自身意願，在孤兒院出生。與不同血緣的人們聚在一起彼此照顧親愛，成為生命共同體，做一個可靠而被眾人所信賴的人；懂得照顧弱者，信任他人，與同儕同事建立合作關係。

第三世，整體人際關係幾乎和於彼世時沒什麼兩樣，他和蓬與烏頭成為了無所不聊的過命死黨，愛上了特意去現世找他的白澤，生活與前兩世一樣美好，卻是單身終老。

「──鬼灯君，你找到你想要的答案了嗎？」

鬼灯終於抬起頭，直勾勾望著閻魔。

「時間稍微花得長了一點，但是，是的。」

在找尋愛的過程中，他才逐漸發現，愛早已在身邊。他所經歷的那些，在彼世之時便已擁有。不論是親情、友情，甚至是愛情。也是在反覆輪迴的過程中，鬼灯才終於知曉，在轉世以前，他早在前一天將戀心交付給那隻遲鈍的神獸，所以之後轉世再怎麼努力，也不可能藉由任何其他的人，來觸動遺留在他所愛之人身上的心臟。正是連這點也沒有察覺，才會自以為只要順著普通人生存的軌跡，就能習得愛的方法。

而事實是他早已擁有，卻笨拙地以為那些是不能納入手中的東西。他真正缺少的，則是踏出畫地自限的範圍，將愛實踐的勇氣。

結果率先踏出步伐的，反而是特意去現世見他的白澤。

「那麼……歡迎回來，鬼灯君。」閻魔說到這已有些哽咽。他欣慰地笑彎眼，掌心攤向自己右手邊的位置，一直以來，那個位置都是鬼灯的，也一直在等著他。

鬼灯順著望過去。

在專屬於他的位置上，放著一隻黃澄澄的東西。

或許在這之前往來的亡者誰也不會去注意，但鬼灯一眼就看出來了。

那是被綁滿了黃絲帶，屬於他的狼牙棒。

鬼灯微張開嘴，好半晌無法發出聲音。

「……我回來了。」

──I'm coming home.

p.s.本來虐文練手最後一題應該是 Repeat，指無限循環，不知道為什麼當時寫成 Return，結果就有種虐虐そして HE 的微妙感，剛好這裡可以借來用，卻有可能變成不虐練手(揍
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之後可能還會補足一個尾聲？不太確定，因為對我開放式 HE 的腦袋來說，寫到這裡就夠了 XDDDD 而且說老實話我寫著很開心，完全寫自己喜歡東西的結果，有種脫韁野馬一發不可收拾之感，很多地方都能再著墨，當然我也知道甚至這一整篇都能讓鬼灯一句話帶過，去寫後面鬼白重逢的劇情，才是大家喜聞樂見的。但我就是偏要挑這段寫，因為我任性！（滾
另外，寫到江南每每會想起余秋雨先生寫過這麼一句：「這裡的流水太清，這裡的桃花太豔，這裡的彈唱有點撩人。」（文化苦旅／余秋雨）很喜歡這句話的氛圍。中國行的部分是參考小四跟團游長江三峽（當時三峽大壩尚未建成，還有去現在已經淹掉的酆都鬼城）＋四川黃山，隨意挑了兩個印象深刻的行程寫，主要也是讓每個片段都點到為止。
好了差不多要睡覺了，寫這篇實在耗太多氣力，不知道風格偏向自己慣用的哪種去了，老實說寫鬼徹幾乎都是直白來寫（也和都是長篇有關），下次想要嘗試走 30X那套題目的意識風。

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