【鬼徹 鬼灯+α】不合法共鳴 (上)
》發生在鬼灯大四的一段往事，含有原創角色》不具合共鳴番外，白澤全程log out
》※為慶祝鬼徹二期，公開故事正文
「要去吃飯嗎？」青葉問，手指著不遠處街邊的拉麵店。鬼灯跟著看過去，愣了愣，才頷首同意。走去的路上青葉仍在抱怨最近打工遇到有人鬧場的事，內容和先前在電車上說的大同小異，鬼灯漫不經心聽著，抬頭看向拉麵店招牌。
青葉拉麵，在旭川當地是相當有名的老店，既然都來到旭川，鬼灯自然點了這裡招牌的醬油拉麵。等麵的過程，青葉絮絮滔滔到一段落，喝口冰水休息，轉過頭來，總算想到要問：「所以鬼小弟你是從東京來的啊？」
鬼灯點頭，青葉看了看他身後的登山包，又問：「那怎麼會跑來北海道？觀光旅行？」
「嗯，確實算是有目的的旅行吧。」他回答得模稜兩可。青葉也不介意，笑著摸摸下巴參差不齊的鬍渣，以駝背的坐姿靠在桌邊。
青葉，全名
事實上，鬼灯在協會的打工讓他存了一筆數目不小的錢，算來說不定真是眼前這沒用大人銀行戶頭的數百倍。
鬼灯遇到青葉，正好就是對方查看戶頭餘額，坐在車站廣場前唉聲嘆氣的時候。拿著地圖從車站走出來，只不過上前問個路，沒想到對方就開始發牢騷，內容聽著不對勁，鬼灯只好收起地圖，暫時跟著對方一起行動。
「您剛剛提到，多份打工會搞砸，是因為一個名為『katakuri』的男人？」鬼灯問。
「對對對，就是那傢伙！」青葉聽到人名又激動起來。自從一個月前，katakuri 出現在他打工的店裡鬧場，之後多次因此被老闆委婉資遣，一連換了好幾份差事。但不管怎麼換，對方都會陰魂不散跟上來，簡直像上輩子跟他有仇。偏偏青葉真的搞不懂自己被盯上的理由。
「……沒看過的臉啊，那傢伙。第一次見面就是他上我工作的餐廳打壞桌椅那次。他一進店裡就像鎖定目標一樣只纏著我，老闆認為他是我仇家，就讓我走人。到現在都不知道是第幾次了，恐怕這附近都沒有人肯雇用我了吧。」青葉說著苦笑。
「您真沒見過對方？」
「沒，才沒見過呢。」青葉擺手，「我很確定，從沒看過力氣這麼大的人，他隨便一拍就把桌子給弄散了，拆門、弄亂架子也是常有的事。知道這號人物，肯定會印象深刻吧？然後，絕對要躲得遠遠的……」
鬼灯回以沉默。正好麵也送上來，兩人各自先用餐。
自己的猜測應該沒錯。那個糾纏青葉一遠的，名叫 katakuri 的男人，真實身分恐怕是靈。而且，存有記憶，知曉自身為什麼存在，卻能偽裝成一般人的靈，應該是Ａ級，又或者是以上。他用吃麵的空檔思索著。
而且，katakuri──片栗，這名字推測是假名。大概是取自片栗粉，也就是下廚時相當廣泛入菜使用的太白粉。雖說在這個國家，哪樣奇怪的名字都不算罕見，但若以Ａ級靈來論，名字是假的可能性就大了些。或者說，他們普遍都會重新取一個名字進行活動。
升上大四與篁搭檔後，鬼灯雖也有實際與靈對戰的經驗，但協會顧慮到新人的安全，多半是判斷靈的等級安全無虞，才會通知他們前往支援，能夠接觸的對象都是Ｃ級以下居多；這會篁又有私事與他分開個別行動，即使鬼灯有意幫青葉，也是心有餘力不足。
看來，只能先聯絡協會了。離這裡最近的應該是位在札幌的北海道分部，如果他沒記錯的話，既然在札幌，來援助的應該是那一位──
還在想，青葉又說：「那傢伙……看到我就說『一直在找我』。明明就沒見過，從男人嘴裡聽到這句還真是不舒服，好歹也換個甜美可愛的小女生……要是因為女孩子才落得這步田地，大叔的一生也值了。」只是說著說著嘴裡就變成無聊的大叔談。
鬼灯陷入思索。
由於本質的關係，靈有時會追著某個人行動。會被盯上，見過是毫無疑問的。不單單見過，兩人認識、曾經有過糾葛、互為宿敵等情況也有可能。
可是，會覺得沒見過也是無可厚非。
因為靈的長相，不一定與原先一樣。
「靈」的存在於世界上大部分國家都相當普遍。外觀與常人無異，類似幽靈、鬼魂，一般人也傾向將它們與死亡作連結。由於靈通常會有強烈的攻擊傾向、又具有令人畏懼的力量，如果放任他們四處橫行，這社會怕是日日不得安寧。
唯一能對付靈的，只有武器化種族──能夠變幻為武器的個體，與能夠操作他們的武器專家「共鳴」後所產生的靈壓。為了退治靈，世界各地都設有武器專門學校，從小培育將來可以專門對付靈的「清道夫」。
身為武專的學生，除了要學習擊退靈的技能，也得具備相關知識。比如說，靈生前與死後的長相並不一致，別說不相像，泰半都南轅北轍。到目前為止，在名冊中記錄靈的外貌照片，能追溯到真實身分的幾乎沒有。所以，也就無法得知靈的由來和應對方法──
然而，以上都是對外的說法。
因為某些緣故，鬼灯曾在一年前於致力於對付靈的武器專門協會那裡得知「靈」的正體。
雖然意思可能有些偏差，但暫時以「羊毛出在羊身上」來解釋吧？所謂的「靈」，其實正是出自討伐他們之武器本身。也就是說，「靈」是從武器身上分裂出來的。多半是生靈、也有的是死亡那一刻分裂，不管生靈或死靈都會在正主死亡後繼續活動。
分裂的原因則是心靈的重大打擊。
除了本來就身處黑道、地下社會，在社會邊緣賣命的武器容易產生靈；身為與其對立的一方，警察、協會的清道夫們，也同樣是高危險份子。
重傷、失去夥伴，又或者性命垂危，清道夫們需要與「靈」對戰，用身體去搏鬥，攸關生死，本身就是背負一定危險的職業，當感到絕望，認為情況毫無轉圜餘地的時候，為了不讓自己崩潰，身體無自覺把那些過激的情緒給分裂出去，這就是事情的真相。
身為對付靈的武器，也許一直都和前輩們的亡靈對戰。
正想著，青葉又補充：「然後還會一直喊月份。」
「月份？」
青葉點頭，解釋：「遇到那傢伙是一個月前，情人節剛過不久，不過說起來也接近三月了對吧？那傢伙，嘴裡老是掛著三月……就是那個，月曆上不是也會寫嗎？三月是彌生，那傢伙總是把彌生掛在嘴上。」
「該不會不是月份，而是人名吧？」鬼灯問。
「不，那不就更證明對方找錯人了嗎？」青葉反駁，「而且現在剛好又三月了，果然是月份吧？」
「也有這個可能性。」鬼灯不反對。
閒談到這邊也差不多告一段落，兩人有默契地各自吃起麵，一時無話。
想著待會聯絡協會分部的事，鬼灯才剛放下碗筷，忽然聽見身邊傳來「咚、咚、咚」的聲音，轉過頭去，青葉已經吃得剩湯底，他抬頭盯著牆壁上的拉麵海報，看起來像在發呆，手裡握著筷子，規律地戳著碗底的雞蛋。
鬼灯馬上伸手奪過他的筷子，架在自己的空碗上。
「請不要玩食物。」他板著臉說。
青葉瞪大眼睛看他，一副就是「你年輕人這麼大反應幹嘛」，但當他瞥向鬼灯把麵湯也喝得一乾二淨的空碗，頓時又把嘴裡的話吞下去，咧開嘴便是一句揶揄。
「鬼灯小弟，看來你也不容易啊。」
「不用您管。」
鬼灯拍桌站起，拎過腳邊的登山包，轉身往門外去。
※
至於這麼生氣嗎？青葉背靠路邊圍欄，從上衣掏出香菸，點燃，深深吸了一口。他手指夾著菸屁股，徐徐吐出菸，用眼角餘光撇向原先已經有些面癱，這會還滿臉黑氣的大學生。
「我說啊，小弟你不是有地方要去嗎？跟著一個無業大叔，可是什麼好處都得不到喔。」
「我暫時會與您同行一陣子。不過，為了您著想，細節您還是別問了吧。」
「喂喂，」青葉聞言哼笑，白煙從他嘴裡細細冒出，「說這種話不是讓大叔我更在意了嗎？好奇心會殺死貓的，我要向動保協會控告你虐待動物。」
他大口吸菸，挑釁往鬼灯臉上吹去。
鬼灯面不改色在面前揮了兩下，「那我就單刀直入說了。」
「喔喔！小夥子你很識相嘛！」青葉正要咧開一笑，鬼灯卻毫不留情打斷他的好心情──「您可能會被那個名叫『片栗』的男人殺死。」
聽完，青葉興奮的笑臉立刻僵在臉上。他似乎花了一會時間消化這個訊息，才把臉皺成酸梅的樣子，「靠，不是吧……為什麼我非得被陌生人殺死不可啊？況且過一個月我也還沒──」
鬼灯打斷他，「您應該很清楚吧？那樣子的力量，要殺死一個人再簡單不過。您只是普通的人族，那又更是如此。」
青葉頓住，不自在地搔搔臉，「話是這麼說沒錯，你們鬼族當然比一般人皮粗肉硬，可是啊，大叔就算沒工作，自尊還是有的喔！讓小朋友擋在我面前，聽都聽不下去！」
他手比比鬼灯，又指向對面的公車站牌。「小弟弟還是按照你的計畫去旅行吧，大叔的事自己想辦法就成。」說完他靠回圍欄，朝天空吞雲吐霧。
鬼灯站在原地。
「您聽過『清道夫』嗎？」
嗯？青葉瞥過來，抖掉菸蒂，思索了一會：「你是說……大清早掃地的阿婆？」
「並不是這麼和平的東西。」鬼灯回應。
青葉這才把臉轉過去，他看著筆直站在那兒的鬼灯，不過幾秒時間，大學生周遭的氛圍已與剛剛迥然相異。他幾乎是下意識挺直腰，菸夾緊，還吞了口口水。不知道為什麼，眼前這個只有自己年紀砍半的青少年，就像在為接下來的話語鋪路似的，散發出讓人不得不認真以待的氣勢。
明明才初春，汗水卻從額角滑下。青葉呵了聲，自己這是被一個毛小子嚇到流冷汗了？
「現在，在追您的那傢伙恐怕是靈。您知道這是什麼嗎？」
青葉一愣，下意識回應：「我們可以一起……」他乾巴巴地說，聲音有些恍惚。回神後他瞬間停下，趕緊吸口菸，「不，鬼小弟，還是你說吧。」
「您就想像那是種力大無窮的怪物吧。外表看似人形，內在卻是完全不同的東西。他們不死不滅，只能藉由武器毀掉。而武器、以及操作武器的專家，此二者便是清道夫。」
鬼灯簡短說明完，又說：「打個比方吧，片栗是通緝犯，青葉先生您是被通緝犯盯上的目標，至於我……身為將來的清道夫，勉強算是菜鳥刑警吧。」
「喂喂，這樣說起來，菜鳥刑警可都是最早領便當下場的，立場很不妙吧？我看鬼小弟你還是找個前輩來，趁這事和你沒關係時脫身吧？你這種說法，大叔我可是會很不安的哦！」青葉忍不住吐槽。
「請不用擔心。」鬼灯晃晃手機，「我已經和武協的北海道分部聯絡過。那邊也說了，等聯絡上可以支援的人員，便會請人趕過來。在那之前，還請容許我跟在您身邊。」
「嗯……就這樣吧，如果不硬來，我當然很感激……」青葉吶訥回應。
被說到妥協，青葉心想，那麼接下來能去哪？打工丟了，也沒多餘的錢，他家是在這附近，難不成要把人帶回家嗎……不，還是去遊戲中心好了，年輕人應該知道怎麼自己在裡頭花錢找樂子。左思右想，熟悉而刺耳的不協和音忽地響起，眼睛追著聲源回頭，七八輛消防車與救護車從路的盡頭浮出，幾秒後從他眼前呼嘯而過。他順著車流行進的方向望，不遠處，能看到購物中心斜前方不遠處，濃濃黑煙正從地面往上竄。
「是火災啊……」他聽到鬼灯冷靜的聲音從後頭傳來。
他看著那黑煙，估算著距離，心想「不會吧」，同時卻有預感，肯定是自己想的那樣。那發生火災的地方，和他家實在太近──
青葉把菸丟在地上，用力踩熄，朝濃煙的方向大步跑了起來。鬼灯也跟著跑在後頭，「那邊是……？」
一定是看著自己的反應猜出來了。青葉想，但沒多餘氣力解釋了。全力衝刺耗盡他的力氣，剛抽的那根菸也讓他有些缺氧，跑起來眼前時不時就會黑一陣的。反倒是揹著個看起來頗重的登山包，跑在他身後一步的年輕學生氣都不喘一下。
到底是年紀大了啊，青葉不免感嘆。不過幸好，腎上腺素終究支撐他跑完這段約莫五分多鐘的路程。這好像又被叫成「火災現場的怪力」？不過，還真的是火災啊……
「哈哈……」不知道是要揶揄自己神準的預感，又或者喘得說不出話，好不容易來到火災現場外圍，青葉彎下腰，按著膝蓋慘慘笑出聲。
還真的，燒掉他的家了啊。那傢伙，肯定是那傢伙幹的。
怒氣衝上腦門，他仰首朝著空氣大喊：「該死的 katakuri！燒別人家實在是太卑鄙了，有種直接出來啊！要殺也就一條命，我也只剩下這條命了啊！你這，混──」
還沒罵完，他已經被人從後頭托抱住，往一旁地上滾了一圈，青葉只覺一時間天昏地暗，嘴裡臉上都是鋪天蓋地的塵土。咳得撕心掏肺，他驚疑未定地僵住好幾秒，才在鬼灯攙扶下狼狽爬起。往原本站著的位置望。明明旁邊還有這麼多人圍觀，火勢也還沒被撲滅，黑煙往天上直竄，不時飛來火光，是現場燒壞物品的碎屑。站在那點點火星中則是這場火災的罪魁禍首，他正毫不介意地站在自己剛打出的大窟窿裡，笑笑看著這裡。
「沒想到你還滿想我的嘛，彌生。」
「彌生、彌生的！老子早就知道現在是三月了，不需要你一直提醒！」青葉忿忿大喊。就如同他大喊的內容，他的全部家當，除了沒剩什麼錢的提款卡還在身上，其他全都在這場火災中付之一炬，現在搶救肯定是來不及了，他也只剩破口大罵的力氣。
鬼灯抬頭，這才第一次和被青葉碎唸一整個下午的男人打照面。片栗，原本他以為應該是個再粗獷一點，長相偏離人形的異形；但此刻站在兩人面前的，卻是個穿著時髦風衣，面目俊俏、眼帶桃花的漂亮男人。栗子色的俐落短髮，身高約莫一七五，腳踩皮靴，若非他剛在馬路上弄出個大洞，鬼灯或許會以為對方原先要去僅僅隔一條小路外的購物中心，只是碰巧路過這裡。
片栗將耳邊的髮絲塞回耳後，斜眼睨向鬼灯。「那邊的小哥，你是哪位？」
「偶然來北海道進行鄉野調查的大學生。」鬼灯平靜回應。
片栗用鼻子哼笑了聲，眼神卻萬分冰冷，斥道：「那就把手從那個人身上移開，少在這邊多管閒事。」
鬼灯連眼睛都不眨，直覺就是回絕：「恕我難以從命。」
「那好，就去死吧。」片栗說完，下一秒他已經移動到鬼灯身前，鬼灯一手推開青葉，只來得及將另一手格擋在胸前，就被踢出去。片栗的雙手都還插在口袋裡，以單腳直立的姿勢站在鬼灯原本的位置。
鬼灯一路摔到十幾公尺外。原先仍在圍觀火災的民眾們紛紛發出驚呼，有人拿起手機對著這頭猛拍好幾張，但大多紛紛走避，再過幾分鐘連在拍照的民眾都把手機塞進口袋裡鳥獸散，全跑得沒影。這些人不一定有親眼見過靈的經驗，可不管對靈的知識再怎麼缺乏，「肉身能有這種強度的傢伙大概是靈不會錯」、「靈的出現等於危險」之類的想法依舊浮現在他們腦中。
這是從小就被嵌進所有人骨子裡的本能。
沒多久，人便散得差不多，在場只剩消防人員，以及鬼灯他們。
片栗似乎也沒有為難其他民眾的意思。或者說，他的表現從頭到尾都只對青葉一遠表現出絕對的高度專注，其他人壓根不在他的思維當中。就連鬼灯，也不過是顆妨礙他與青葉相處，才讓他得分神踢到一邊去的石子。
「臭小鬼，大人的事你少插手。」片栗撇嘴說完，走向跌坐一旁的青葉，並在他面前蹲下，雙手抵住膝蓋，撐著下巴。
「我在想啊，讓彌生沒有工作、又沒有家，你應該就無法往下走了。果然，會變成那樣呢。」
鬼灯從地上爬起來，抹掉鼻血，多虧這季節穿得厚，剛才那計側踢雖狠，受到最大傷害的卻只有羽絨外套。外套上頭磨出一條大大的裂痕，裡頭的羽絨這會四處亂飛，還有些輕羽絨黏上鬼灯沾血的人中，惹得鼻子發癢。他嘁了一聲，將登山包脫下扔到一邊，維持蹲跪的姿勢，緊盯著片栗，以防他任何突然的舉動。隔這麼遠戒備其實多半沒什麼作用，鬼灯現在賭的是個可能性。
與方才和鬼灯對談時語氣比較，片栗對青葉說話時明顯溫柔許多，青葉一時半刻應該還沒有生命危險，貿然上前恐怕也是自討苦吃。趁現在想想吧，接下來自己還能做什麼，沒有搭檔，協會的後援也還不知道在哪的情況，有沒有能夠改變這種窘境的方法？
不行。想要逼退對方，至少也要給對方造成一點損耗，否則他隨時都能復原到最佳狀態。假設在沒有武器的情況下單獨面對這種等級的對手，或許會發生像去年那樣的事……然而，就這樣坐以待斃、什麼都不做不是他的風格。
「沒關係唷，鬼灯先生。什麼都不做是正確的，畢竟學校沒有教過『送死』這門課嘛。」
聞聲，鬼灯抬頭往上望，幾乎是能看見整個天空的大仰角，他總算看見聲音的來源。來人正蹲在電線杆頂端的架子，手裡抓著隻冰棒。
慵懶的嗓音、象徵性的雪藍色頭髮、鮮豔的紅色圍巾，以及嚴寒冬日也未必會離手的冰品，讓鬼灯在第一時間認出了對方的身分。
「春一先生。」
他禮貌性打招呼，春一也揮揮手回應。
「抱歉呢，札幌到這裡有點遠。跑過來花了一點時間。」
坐車也要一個半小時，從他剛才打電話到現在，還不到三十分鐘吧？真不愧是多摩的暴風雪，的確稱得上是地獄來的使者呢……而且還是八寒地獄，是因為在北海道的關係？
──又或者是因為他手上的冰棒？
腦內跑題一會，春一已經從電線桿上輕盈落地。
「真稀有啊，Ａ級以上，說不定是Ｓ級唷。」他一手插口袋，用吃冰棒的空檔向鬼灯宣布對手的目測等級。以他作為協會信差以及戰鬥輔助員十多年的經驗而言，這個數據可以直接採信。
語落，鬼灯都還來不及反應，春一將冰棒一口塞進嘴裡，格擋住彈跳過來的片栗。與經驗尚淺的鬼灯不同，就像春一光用看的就能估出片栗的強度，對方也是如此。片栗在第一時間便採取攻擊，他伸手擊向春一的脖子，「哈，你就是多摩的暴風雪？一個人？」
「唔……好像被這樣叫過。」春一聳聳肩，隨意回應。
沒一會兩人就熱烈交手起來。片栗主攻，春一主守。
之前曾有幾次親眼目睹春一與靈交手的經驗，鬼灯還是第一次看到對方如此被動的樣子。正覺得奇怪，就聽到對方小小聲嘀咕一句：「唉，這裡不行。」
春一說完跳起，把嘴裡舔得一乾二淨的冰棒棍隨手往後一拋，伸手扳過片栗肩膀，雙腿夾住他的右腳，向後一個高難度的魚躍，把片栗重重摔在地上，不少碎石從龜裂的地面噴出。片栗雙手撐著地面後空翻站立，春一腳尖一蹬從地上跳起，身體左側，揮出右鉤拳。片栗力量大，速度卻不及他，胸口毫無防備接下這拳，腳步在地上拖出十數公分的痕跡。春一攻擊完立刻又躍起，在片栗頭頂翻了圈，雙手交握掄成拳狀往片栗頭蓋骨就是一槌，攻擊奏效，以擊中點為支點順勢前傾，雙腳交叉盤住片栗脖子，下壓，斜斜抓住腰帶，側身再度將他壓制於地。
春一的速度很快，鬼灯僅看到人影交互變換，片栗就被他纏著按倒在地。
「差不多也該結束了。」春一說著手往腰後摸，摸空後一僵。
他右手不死心地在身上拍拍摸摸了圈，才忽然想起身上沒帶專門對付靈的特殊繩索。
「……啊。」春一再無動作。自己本來在札幌是給要人送信，臨時被叫過來支援，這下子雖勉強能護鬼灯等人周全，卻沒有對付靈的手段。這事偶爾會發生，所以分部裡其他同事常常叮嚀他平時最好都放在身上，他其實有記得帶出房間，吃午餐時卻忘在食堂椅背上。他還在感嘆，就被暴起的片栗意圖肘擊腹部，連忙跳開，與他拉出距離。片栗掙開束縛後並沒有追擊，他看看春一，又睨了青葉一眼，眼珠飛快轉動，倏地回身就往後方跑起，躍上一旁住戶的圍牆，翻過屋頂，一下子跑得沒影。
「不用追沒關係嗎？」鬼灯走上前，瞅著搔搔頭就在原地盤腿坐下的春一。春一臉上有少許擦傷，但他看起來相當從容，完全沒有戰鬥完的樣子。聽見鬼灯的問題，他攤攤手，缺乏幹勁地回答：「白熊那傢伙最近正好放長假，沒有搭檔，即使想要打，也沒辦法讓怪物損血，打太認真也沒意思吧？」
「北極星先生是去哪度假嗎？」
「啊，白熊他回老家了。回北極。」
「這樣啊，」北極星和北極嗎？可以成為不錯的哏呢。鬼灯摸摸下巴，一臉興味。原來北極星先生的老家在北極海嗎？要安排回老家肯定不容易，估計就算有急用，一時半刻也不會回來吧？他想想，轉向春一，「那麼，我最近在進行一個新嘗試，您有沒有興趣呢？」
被這麼一問，春一精神都來了。「什麼什麼，是很厲害的密技嗎？」
「要是成功一定很驚人。」鬼灯蹲到春一面前，「您應該知道，武器與專家的共鳴是依照彼此波長的同步率，所以我在想，要是波長對上，與搭檔外的人共鳴說不定也是可行的？」
「喔喔！這樣子真的超方便！」春一連連點頭同意。
「那麼，要試試嗎？」
「試，當然試。」
兩人興致勃勃伸出右手交握，「好，那要開始了。」
「沒問題。」
一陣閃光過後，春一面前的鬼灯已經變成狼牙棒的外型。春一握緊狼牙棒，雖沒讓它落地，但光是抓著就吃力得讓他手腕不停顫動。
「沒想到鬼灯先生還滿重的。」春一打趣說完，將狼牙棒輕輕放置地面，鬼灯隨後恢復人型。
「看來是不成功呢。」鬼灯語氣遺憾。
春一跟著站起，拍拍他的肩膀，安慰道：「別灰心，這念頭非常好。要是哪一天真的實現了，不是很厲害嗎？」
「承蒙您吉言。」
春一又補充：「話說回來，其實我也被禁止在市區裡對戰。看到了吧？天上到處都是電線，要是弄斷線路，絕對會被臭罵一頓。你想想，這種東西協會賠償事小，但長時間大範圍斷電不是會造成市民困擾嗎？」
雖然一年多少還是會發生幾次就是了，那可不是什麼好經驗。
畢竟不是光彩的事，春一哈哈笑著帶過去，「總之，追擊的事就別想了。那傢伙應該短時間內不會折返，但這裡也不安全，那位被靈追的先生也最好別回家……」
春一說到這，鬼灯搖搖頭制止，用眼神示意一旁燒得面目全非的小公寓。撲滅火勢的工作似乎也告一段落，消防隊員們正與趕來的轄區警官報告情形。
「……唉呀，抱歉。」春一摸摸頭，收住了剩下的話。轉念又說：「既然這樣，不如到札幌來吧？畢竟是第一大城市，協會也在那，比較有照應。晚上也可以先住協會。」
「也好。」鬼灯頷首同意，轉而快步走向青葉，把人從地上拉起來。好在春一來得很快，青葉雖一臉狼狽，身上也沒什麼傷。他讓青葉原地待著，與春一二人向前來詢問的警察簡單說明情況。縱火的犯人既然是靈，又已經離去，此案自然也只能作意外處理。所幸無人傷亡，財務損失也會由協會與國家進行補償。送走警察，鬼灯也簡單將補償的方式告訴青葉。
「在款項下來之前，」他拉拉自己仍不停飛出羽絨的外套，「我們可能得先到附近的 Aeon 去添購新衣物。」
聽見鬼灯這麼說，春一張大了嘴。
「難道不覺得最近天氣變熱了嗎？要不是被制止，真想只穿著內褲……兩位居然還穿得住這麼厚的衣服，不可思議！」他語氣充滿佩服。
「……不管怎麼看都是小弟你比較不可思議吧？這種天氣穿這麼單薄的衣服。」青葉在一旁嘀咕。他身上的外套是去年春冬換季時買的特價品，本就因為穿得久了而變得破舊，這會在地上摔來摔去也擦出好幾個口子，不換一件，說不定片栗都還沒來找他，他可能會先冷死在路邊。
鬼灯將話題切回正題：「事不宜遲，添購結束後，我們會搭最近一班特快列車過去。」
「既然這樣，那我就先回札幌待機囉。」春一說完，也不等他們回應，幾個跳躍又回到電線桿上。青葉的視線才剛跟到電線桿頂端，下一秒就看不到春一的影子。
見春一回程仍打算自食其力，兩人前往幾十公尺外的購物中心，稍微採購一些必需品後，便坐車前往札幌。
※
武器專門協會北海道分部位於政經中心札幌。前一站旭川雖也是北海道第二大都市，住民卻只有札幌的五分之一。除了主要都市，北海道其他地區多半地廣人稀，甚至可以說「風景」才是主角；與之相反，靈多半聚集在人口最多的地方，所以北海道靈出現造成的傷害，比日本其他區域好防範許多。
北海道分部的協會成員並不多，包含稍早與鬼灯聯絡的大廳總機，也只能算上七人。其中還有一名廚師，實際上能對付靈的清道夫只有兩組。
或許是因為有春一坐鎮的關係吧？鬼灯想。所以在春一作為信差在各地奔走時，東北其他分部便必須派人過來支援，也因此北海道分部雖小，卻設有幾間專門給清道夫們暫住的客房，現在鬼灯與青葉就待在其中一間。
協會裡能使用的空房自然不只這麼一間，但考慮到片栗可能會追著青葉找過來，鬼灯只申請一間房，方便自己在緊急情況能第一時間應對。
房間裡有兩張單人床、一間衛浴，也有電視和熱水壺，佈置得像旅館一樣。房間在協會三樓，靠外側那面牆鑲著整面落地窗，拉開窗簾可以看到外面的景色。鬼灯忍不住想，要是房間再高一點，大概會很像高級夜景套房吧？三樓離地距離還太低，附近民居、街上走動的行人都看得一清二楚，硬是少幾分看窗外風景的朦朧美。
他拉上窗簾，青葉就像屍體一樣平攤在他的床上。因為家都被燒了，手邊只有剛從購物中心買回來的輕便提包，裝著幾套全新的衣物，供接下來幾日換洗。
工作沒了，家也沒了，人活到快四十，突然變成社會層面的孤兒，大概就是這麼回事吧。
鬼灯走回自己的床邊。
從胸前掏出懷錶，四點過半，還不到吃晚餐的時間。他整理完自己的行李，轉過去看動也不動的青葉，「青葉先生，能稍微聊一下嗎？」
青葉沒有回他。鬼灯稍微揚高下巴，確認對方不是睡死了，而是瞪大眼睛盯著天花板，又把剛才說的話重複一次。
青葉的眼睛眨了兩下。
又等幾分鐘，總算愛理不理地回了句：「……幹嘛？」
「我覺得您即使裝作社會性死亡，對事情也毫無幫助唷。」
青葉啐了聲，用力抹臉，「不是吧，第一句就這個？鬼小弟，大叔也有一定年紀，說教什麼的就免了吧。」他沉默快一分鐘，才又說：「道理我都懂，但，有些事情不管怎樣都已經無力改變。」
鬼灯注視著他。「您說『已經』，難道之前發生過什麼事嗎？」
青葉抿抿唇，他死死瞪著天花板，嘴巴張開，又闔上。這樣來回幾次，他才吶吶地說：「我想不起來了。」
「想不起來？」鬼灯歪頭。
「我好像忘了對我來說非常重要的事。」青葉說到這變得穩重許多。他揮揮手腕，手掌在空中無意識地畫著圈，「很努力去想，但想不起來……或者說，記憶變得很曖昧。」
「那就去把它找出來。」
青葉停下所有動作。他從床上坐起，看向說出這句話的鬼灯。
「你一個小夥子懂什麼」、「這個年輕人到底在說什麼啊」，青葉臉上滿是充滿疑惑的嫌棄。但即使如此，這仍是他首次在進入這個房間後直視鬼灯。
鬼灯說：「我是在想，這件事與片栗之所以會盯上您可能有關係……不，是一定有關係。」他眼睛連眨都不眨，篤定說出他方才在車上思考出的結論。
青葉苦笑，「你的意思是，我重要的回憶，有可能是不知道何時欠了那傢伙錢之類的？」
「青葉先生，」鬼灯冷不防接口，「您結過婚是嗎？」
青葉愣愣回視，過一會才順著鬼灯的視線看向自己的左手無名指，上頭掛著一只毫無裝飾，甚至有些鏽化的銀製戒指。他盯著看了幾秒，才點點頭。
鬼灯又接著說：「恕我無禮，我想您現在應該是單身。既然戒指還戴在手上，您與夫人應該不是離婚吧？但房子燒掉後，您卻完全不緊張屋內是不是還有人，後來也沒打算和任何人聯絡，恐怕是──」
「啊啊。」青葉肯定了他未竟的猜測，拇指和食指來回摩擦著舊去的戒指，「內人過世好一陣子了。」他低低回應，抬起頭時硬是擠出個笑容，「鬼小弟你也別太在意，年紀大的人記憶力總是有些不好，我自己也記不太清楚什麼時候變成一個人生活。內人是什麼時候走的、為什麼走了，也全都忘了……你看，這就是重要到應該要一輩子記得的事？」
青葉說完，往後一倒攤回床上，就不再說話。
時針走了幾格，幾乎要繞到半圈。鬼灯多次查看懷錶，再過十多分鐘協會的食堂就要開了。他深吸口氣，正打算開口，青葉卻早他一步。
「……可是我還記得喔，結婚的那一天，婚禮是在櫻花樹下辦的。她穿著粉色禮服，朝著我走過來的時候，櫻花花瓣被風吹起來，像雪一樣從我們之間撒下。她就這樣，踏著那些粉色的雪來到我的身邊。非常、非常漂亮。」
鬼灯微微勾起嘴角。
「您看，這不是有嗎？」
「什麼？」
「一輩子都不想忘記的事。」
「……」青葉又不說話了。
鬼灯也不介意，接著說：「對我來說，也有這麼一天，即使已經過去十年，都鮮明得好像昨天才發生。您大概多少猜到了吧？是的，我是在孤兒院長大的。我成長的地方並不是很富裕，是靠政府補貼才讓每個孩子都能溫飽，每餐都只能得到精算後的分量。每一塊麵包、每一片蔬菜，都是非常珍貴的，到現在還改不掉當時養成的習慣。」
要照顧孤兒並非什麼輕鬆的工作，畢竟是無償勞動，甚至沒有收入來源。能夠把每個小孩都撫養成人就已經用盡全力。所以當時老師們會優先照顧會哭鬧的、委屈早熟的孩子，也是出於無奈。鬼灯──當時的名字還是丁──從小就深諳院裡運作的這套邏輯。他不吵不鬧，每次都珍惜地把盤裡分配的少少食物吃完，忍著餓，和大人說自己吃飽了。
在孤兒院裡，小孩子的貼心會被視為理所當然。表現越良好，大人就越會疏於照顧。
「就當我快要習慣那種心理的不平衡，我遇到了神明。」
青葉聽到這稍微撐起脖子看了他一眼，又躺倒回去。
「神明？」他含糊地問，「是指後來領養你的好心人？」
「不，那傢伙最後把我丟給附近的鄰居伯伯，然後自己落跑了。」
青葉一愣，沒料到是這種展開，捧腹大笑起來，「哈哈哈！這還真是，差勁的大人啊！」
「但我相當感激他。」鬼灯說，「他是第一個肯定我能幹的人，僅僅用幾句話，就讓我對自己的名字改觀，算是改變我人生的貴人。與他在公園相遇的那一天，我一生都不會忘記。」
「那你口中這個爛大人對你而言，還真的是個像神明一樣呢。」青葉坐起來，打趣道。
不是「像」，那傢伙人品再怎麼糟糕，說到底就是個神明。
鬼灯抬頭望向表情總算放鬆下來的青葉，詢問：「這故事稍微轉換您的心情了嗎？」
「嗯，抱歉。」青葉羞赧地摸摸頭，「其實啊，我和內人呢，中學就認識了，交往很長的時間，感情一直很好。像現在這樣什麼都忘記，老實說受到不小的打擊……」
「我想您這應該是片段性失憶。」鬼灯攤手，進一步解釋：「您在吃拉麵時曾提及：片栗口中常常掛著三月──『彌生』對吧？沒多久我們便見到片栗。我當時在旁邊仔細聽他對你說的話，幾乎可以確定，這個『彌生』是指您的名字。」
「……我的……名字？」青葉顯然覺得很荒謬，「不，我的名字是青葉一遠，早上也和你介紹過了吧？」
「這就是問題所在。」
「哈？」青葉一頭霧水。
「本來我在想那是不是巧合，但聽見片栗這樣喊您，我就確定──」
正要解釋，電話卻響了起來，是從老家打來的。他看了看手機螢幕，「抱歉，我稍微到外面接個電話。」
向青葉示意一聲，抓起手機就起身往外走，順勢把門帶上。
「鬼灯，聽說了。」「你沒有搭擋。」「為什麼不來帶我們去？」
一接起來就是連環逼問。看到是老家打來的電話，鬼灯就猜到打電話過來的人，所以也沒有太意外。他捏捏鼻梁，「我這次去是去調查事情，不是接協會的打工。理論上不需要對付靈，還要回去接妳們，會多一趟車程。而且到北海道要搭飛機，妳們過不了安檢，下次再說吧。」
是的，會隻身來到北海道，正是因為不認為自己會遇到靈。他本就沒打算在大城市久待，若按照原訂計畫前往道東與道北，杳無人煙，更別提要遇到靈。
所以當篁說到他要陪女朋友藤原小姐去參加和歌研習營，他二話不說准奏。
「小氣。」一子說。
「小朋友的機票錢對鬼灯來說又不貴。」二子接口。
鬼灯聽著隱隱牽起嘴角。座敷童子性喜蝸居住家，排斥出門。但她們喜歡鬼灯，不僅願意為了他久住時常沒人的空屋，這會甚至為了要支援鬼灯坐上飛機、跨越海洋。
──如果她們過來，擁有兩把左輪，要對付片栗絕對不是問題。
這個念頭僅僅一閃而逝，便從腦海中刪除。
鬼灯也同樣喜歡座敷們。更希望她們能在習慣、自在的地方生活。
「那，不能勉強自己喔。」「好好玩。」
似乎也不打算勉強鬼灯，最後座敷童子們這麼說完，就掛了電話。
回到房裡時，青葉正抓著筆在便條紙上寫東西。
「怎麼了嗎？」鬼灯走過去，青葉仍低頭繼續手邊的工作，「我剛剛考慮了你說的可能性，稍微整理前些日子比較記得的事，和這三十多年大大小小的事……啊真是的！」他用力抓了抓頭髮，「不行，想不起來，再怎麼努力，都只有與內人結婚時的畫面。啊，還有，我們以前每年五月都會去附近的公園賞櫻……」
「請不要急躁，慢慢來，說不定是缺乏回想的契機？」鬼灯在他旁邊坐下，看了看紙上被塗改得亂七八糟的文字，動手把那頁撕去，換一張新的。
「先從簡單的開始。您把名字寫在正中央。」
青葉點頭照做，在紙中心寫上「青葉一遠」。
「接著，是夫人的名字。」
這次他想了一會，先寫上「花實」，又想了幾分鐘，才在左邊補上「櫻小路」。
原來如此。鬼灯盯著紙上的文字一會。櫻小路
趁著青葉寫字時，鬼灯不著痕跡將青葉妻子的名字打在郵件裡，發送給總部。有名字的話，說不定能查到相關資料。
「您與夫人是中學認識的？」
青葉想了一下，「嗯，高中。高一同班，走得很近，興趣也一樣。」
「興趣是什麼呢？」
「這個……想不起來。」青葉回答，並在鬼灯的指示下，於「櫻小路花實」底下寫上「興趣」，並圈起來打上問號。
剛才也說了，夫婦兩人都會去賞花。但是在這裡，說起「興趣」，答案卻沒能直接填上賞花麼。鬼灯思索了會，這麼說起來，國內的櫻前線開始的月份是三月，也就是彌生……說到彌生，剛剛只說到一半不是嗎？鬼灯按亮手機，查看螢幕上「三日後通知」的回應訊息，同時確認時間。
「為了不破壞您味口，雖然有個務必得讓青葉先生聽聽的推測，但現在，我們先去食堂用餐吧？」
※
鬼灯相當淺眠，他幾次在青葉從床上坐起時都跟著張開眼睛。反反覆覆幾次醒過來看向青葉，青葉有時坐在床上，有時站在窗邊，稍微拉開簾子，偷看窗外微光的景色。室內燈光昏暗，走廊刮進門縫的冷風一陣陣，最後他反射性把被子拉過頭頂。
「青葉先生，您還可以再睡一會。」他悶著聲音向對方說。
青葉回應：「那個，我想先出去走走。」
鬼灯終於從床上驚醒。
他起身，快步走向一旁空蕩的床位，早就冷成一片。他原先以為是從門縫進來的冷風，壓根就是青葉走時沒把門關上，才會大剌剌吹進到室內。
一切只是淺眠將醒時，片段而不連續的夢境。他揉揉太陽穴，感覺頭有些疼。估計青葉應該至少半小時前就擅自離開房間，不知道往哪去了。而鬼灯的意識雖然注意到這件事，卻將這個事實納入夢境，修改部分內容。
這會才六點多，天尚未全亮。他收起懷錶，連忙換上外出的服裝。套上外套時鬼灯一頓，繼續將外套穿好時他繞到青葉床的另一頭，一些他們在購物中心買的日用品都還在。假設那個大叔什麼都沒帶就出了門，也許是孤注一擲，更有可能是鬼灯白擔心了，對方就和鬼灯夢裡想的一樣，只是想到外頭去走走。
他想像昨天青葉可能輾轉難眠了一夜，好不容易捱到清晨，太陽微微露臉，隔著窗簾，從外頭篩進些許清冷的日光。然後他便從床上跳起，穿起外套，飛奔似地逃離房間。
果然，昨天說得太過了嗎？鬼灯捉起床頭的電話，直接打給櫃檯，詢問青葉的去向。問了門口守衛，青葉好像是五點半左右離開房間的，他和守衛說只是在附近公園散步，晚點就會回來，所以守衛並沒有攔住他。
北海道分部本就只有最低限度的人手，青葉一遠在這裡的身分是客人，再怎麼說也不好禁止對方的自由，畢竟對方看起來真的很渴望出去走走呼吸新鮮空氣；但他們也無法憑空生出多餘的人力尾隨後頭護衛，只好放他一個人離開。
「雖然原先有要通知鬼灯先生您，但青葉先生說您睡得很熟……」即使鬼灯和協會多有往來，仍不是正式的清道夫，這會是以旅行名義隻身來到北海道分部，和青葉一樣是客人。既然另一位客人希望守衛通融讓鬼灯多睡會，他實在沒理由拒絕。
不用守衛解釋，鬼灯甚至能想像那位大叔是如何笑著說出這句話，不想讓自己的事給他添麻煩。前一天下午那會，確實青葉也直指著他鼻子，說他還是小孩子，讓他別操心大人的事，要去哪邊玩早點滾得遠遠的。
他掛上電話，忍不住嘁了聲。青葉做的事他太熟悉，因為家裡某位「長輩」也很喜歡以「都是為你好」的理由，自顧自做出會讓鬼灯生氣的決定。
他當然不會接受。
事實上，他與那位「長輩」的決定嘔氣，獨自到東京唸書，到現在也四年了。
「公園是嗎？只能祈禱您沒那麼快就被輾成太白粉了，青葉先生。」鬼灯暗道。
只寫了一半的劇情就已經一萬二了，不具合的番外真的超──長啊。雖然目前字數還在意料之中（擦臉）就如同最前面稍微提到的，這會是一個主線、主角都是原創角色的故事，要講鬼灯大四的一段往事。白澤完──全──不會出場，其他原作配角出場也比較有限，從頭到尾都任性 MAX。
今天叔叔提到：海賊後面有些劇情會講到主角群以外角色的往事，但他 care 的是主角群，覺得其他角色的篇幅幹嘛要佔那麼多？
聽到的當下已經開始在寫這篇番外，瞬間有種「也是吼」的感覺。如果有人也有相同的感覺，我可能只能先說 sorry 了 XDDD 我自己還滿喜歡這個故事的！也因應劇情把原創角色的部分寫得很細，如果大家看完能產生「喔喔──原來是這樣的故事啊」、「能理解為什麼要寫這個故事」的感覺就太好了。（《生者》的番外則反過來，是鬼灯沒什麼出場，幾乎都是小奈伊 + 白澤主場的故事。）
追記：文本量太多網頁讀起來有點卡，就根據寫作時間上下拆開。
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