【鬼徹 鬼白】神と鬼の情報戦争-04
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從花街外帶個男人回家了。
說獵物也是，說戰利品也是。
想過以扛米袋、或扛山豬的方式搬運，最後避免一肚子湯湯水水的爺爺沿路澆花，用了普通背小孩的姿勢。老爺爺睡覺時非常乖，不會磨牙、說夢話，甚至很少移動，一路上都發出小小的鼾聲熟熟睡著。人常說老人家長到一個歲數就和小朋友沒兩樣，現在想來的確是如此。
可能是因為有些晚了，路上沒什麼人，偶爾才會遇上值勤的獄卒。稍微打過招呼，對方看到我背上的白澤，笑著說：「兩位大人一起去喝酒嗎？感情真好啊。」
感情真好。告別獄卒後，一路上我都在嘴裡反覆咀嚼這句話。
和白澤的感情真的算好嗎？事到如今反倒無法確定了。
在看過他今天反常的舉動後，細細思索起來，違和感就像啤酒泡沫一樣，全部浮上來，多到溢出杯緣。雖然能夠像朋友一樣很普通進行愉快的對話，但我對白澤的感情並不只這些。
有時候會突然有揍他一頓的衝動；平常對談也需要好好忍耐不要罵得太過分；要是能把他大罵一頓肯定會全身舒暢，甚至會這麼想。
不過當白澤主動示弱的話，又會覺得「不應該是這樣」，瞬間變得沒意思。
簡直就像是沉睡在我身體裡，有一個被迫關閉的「對白澤機關」一樣。明明被迫關閉，由於某些對策已經被刻上反射弧，讓我時不時就會想將其付諸實行。
為什麼會有這樣子的感覺呢。
這樣認真思索起來，反而讓我想起白澤在對話中多處的不自然。
先前也說過了，這位老先生時常會在對話中拋出問句，並依據我的回答決定自己接下來要說什麼。那麼，若是白澤當真基於某些理由被牽扯在咒法之中，我是不是也牽涉其中呢？
將白澤放上床鋪時，他並沒有醒過來。一路上被他身上的酒味薰得難受，眼下還要讓那噁心的味道霸佔我的床，其實內心相當牴觸。但總有種感覺，假設我就這樣將他送回桃源鄉，下一次見面時，即使追問今天的事情，肯定也會不了了之。
我站在床邊好一會。
白澤臉上兩坨醉酒的紅暈，情緒鮮明的眉毛鬆開，眼睛也彎成笑瞇瞇的模樣，看上去相當開心，只有眼角乾涸的淚漬證明他是哭著睡著的。
之後，我從房間中整理一些與咒法有關的書，坐在地上研究。
約莫看到第三本書時，床上傳來窸窸窣窣的聲音。我抬起頭，正好對上白澤的臉。可能是覺得熱，他從原本躺平的大字形，轉為面向我這一邊側睡的姿勢。
本人並沒有醒過來。但我忍不住闔上書，移動到床邊，保持蹲跪的姿勢，雙手壓著床沿，盯著白澤毫無防備的睡顏。
燭火微弱的橘紅亮光在他臉上搖晃著，不知為何有種懷念的感覺。
盯著看了一段時間，我才想起來，上一次，在那長達一整周的加班日子裡，夜裡和這個人秉燭夜談的時候，也曾經感覺到燭光照映的面容似曾相似。
若要細說起來，給我既視感的這個畫面，連結的居然是四千年前與初戀女神喝酒時的印象。不是說當時喝了三天三夜嗎？夜裡，為了方便我能夠書寫，女神用神力做了一些圓形的光球，讓那些光球浮在我的四周，照亮我手裡的竹簡、附近散亂著酒葫蘆的草皮，還有彎著眉眼，笑得很開心的她自己。現在想想，那些光球就像大上幾個型號的螢火蟲吧。
記憶有些久遠，無法回憶起那笑容的主人長什麼模樣，只剩下隱約的印象是相當正常的。然而，與那段記憶毫無關係的白澤，卻能讓我再次感受到那一位那種若有似無的氛圍。
思忖至此，我總算發現這情況不太妙。
不管是剛在酒店裡湧上的情緒，還是此刻的想法，再再說明一件事：我恐怕，喜歡上這個男女關係相當不檢點的老爺爺。
我忍不住大大嘖了一聲。
幾乎是同時注意到，上面那句話滿滿的嘈點，簡直慘不忍睹。
※
按照早上的安排，在白澤出現在大廳的第一時間，我就將工作暫且交接給下屬追出去。被我捉住手腕時，白澤嚇壞的模樣令人相當不悅，我也立刻皺起眉。
在第一時間我就注意到，那是他遇上我時最直覺的反應。之前有好幾次也是這樣，才剛開始生氣，老爺爺就像生怕被狠狠揍一頓般閃躲起來。
說了「什麼都不會做」也是徒勞無功。
不管怎麼做，都沒辦法阻止他的一驚一懾。
要是多說什麼也只會落人口實，我忍下脾氣，拉著白澤的手腕來到大廳外無人的走廊。先草草為自己無禮的舉動道歉，不給他喘息機會就直接進入正題：
「有無論如何都想確認的事。」
聽見我說的話，白澤馬上露出惴惴不安的表情，躊躇一會才說：「我昨天有說什麼嗎？」
當然是沒有。正因為什麼都沒有說，反而顯示出事態嚴重不是嗎？
在我說出他昨日哭了的事實後，白澤眼神中透露出迷惘。他沉默一下，才說：「因為想實現的事怎麼樣都沒辦法達成。」
說完我們都嚇了一跳。
白澤更是七手八腳，慌亂地想解釋自己不經意脫口而出的話。
對話又短暫持續了一陣子。
就如同我所預料的，昨天阻止白澤說話的制約，今天似乎也好好的運作著。我們一往一來的對話乍看相當平順，然而，在我詢問「可以知道嗎」後他卻立刻回答「看來是不行」，事實上相當不合理。根據白澤的回答，若要將這段對話順流，我們的問答之間理應存在著一個看不見的第三者。當我向白澤請求許可時，他同樣也向那不存在於此的第三者詢問，隨後得到「不行」的結果，再將這個結果告訴我。
但「在我看來」，卻是我詢問完下一個瞬間，白澤就給我否定的答案。
怎麼可能會心服口服地接受。
然而，即使我昨晚徹夜研究各國咒法的古書，卻無法在此刻提供任何的援助。越是探究，我就越是發現，自己對白澤狀況的一無所知。白澤也不願意告訴我任何的細節。
在我說明昨天夜裡自己所做的事情之後，他對我所做的一切毫不在意，反而只關心我熬夜的事。
真是的。
您究竟在幹嘛呢？
「請您不必介意，並不是什麼大事。」
的確，比起白澤口中不大的事，我這樣常規性的熬夜根本不算什麼。長久以來身體已經習慣，若是遇到靠自已的體力撐不住的時候，也還有眼前這個人所配置的中藥；真的到達底線時，也會停下來休息。
所以，根本不需要白澤這般激動地叨叨念念。
「我熬夜的事就暫且不論。眼下看來，您身上中的咒才是當務之急。如果有能效勞的地方，請務必讓我幫忙。」
我將話題轉移回來，順便打探兇手的身分，白澤卻苦笑著搖頭。我不禁猜測，難道是因為他那複雜的男女關係，招致怨恨才導致這一身詛咒嗎？不過看來這個詛咒並不會傷害身體，所以他也就放任詛咒不管，即使我詢問至此，他仍然沒有展現出任何解咒的積極度。
「是嗎，那真是遺憾。」我說。
「是啊，我也覺得好遺憾。」白澤回應。
還搞不清楚他這麼說的用意，他似乎又想起什麼，看了我一眼，問：「喂，你這傢伙有喜歡的對象嗎？」
從詛咒硬是扯來戀愛話題，饒是我也忍不住當機幾秒。
或者說，我由衷地對老爺爺這種，明明因為男女關係身受詛咒，卻仍學不會教訓的行為感到無力。
這傢伙是白痴嗎？腦袋裡裝的是什麼，糨糊？豆腐？棉花？
我狠狠瞪著他，同時想像起塞滿那顆輕浮腦袋的組成物。可能因為他一身白，名字裡也帶著白字，我所想像的盡是些白糊糊的東西。
同時嘴裡反射性附和他的問句。
脫口而出「喜歡的人嗎？」時我並沒有特別想起什麼。或者說，那個時間的我並沒有在思考任何關於意中人的事，完全都在想白澤腦袋的組成。正好白澤不知為何也在想事情，等我終於從那團黏稠的白脫出，總算吸收了不久前他口中的問句時，他都沒有做任何表示。
他是在問，我喜歡的人？
雖然潛意識裡注意到，他會這麼詢問可能和我所期待的大相逕庭，我仍無法克制自己，壓抑著高漲的情緒便把問題問出口：
「您果然也有喜歡的人嗎？」
白澤很明顯地抖了一下。他瞪大眼睛看著我，嘴唇開闔幾次，才吞吞吐吐地說：「喜歡的人，有喔。注意到的時候，就連『討厭』的地方也喜歡。所以一定喜歡了一千年，兩千年，甚至是這以上的歲月。」
居然以千年來計算嗎？
那一定是，相當，相當漫長的時間。
長到我壓根沒辦法將那個答案安上自己的名字。
失望的感情一口氣淹沒自己，前一秒鐘的喜悅就像被狠狠打了一巴掌，讓兇猛的浪潮吞噬殆盡。
我不明白。
心情非常混亂。
等到意識再次清醒過來時，我已經向白澤告白了。
用一種非常愚蠢、低下，像小學生般自以為是的姿態告白。白澤也如同我上述形容必須對應的，他像個聆聽小學生任性話語的長輩，露出有些困惑，以及傷感的表情。
這簡直比直接拒絕還要讓我難受。
但我仍然不理解。
直到後來，在他婉轉地讓我放棄時，我才會意過來自己的疑惑。
──到了這種時候，他都沒有真正拒絕我。雖然我並不清楚原因，但並非完全沒有希望。甚至可以說，他這一年來親近我，肯定有所目的。而不管他的目的為何，正是因為他這麼做，所以我現在才會站在這個地方，以如此狼狽的姿態告白。
我想起昨天白澤反覆叨念的那個對象。長達千年的時光，在那個人苦苦追逐著白澤卻不得的最終，終於選擇將白澤忘記的那個人，其實早就已經得到他想要的東西。
而我，僅僅只是在故事之外看著一切的局外人。
在那之後，我並沒有阻止白澤落荒而逃的行徑。
※
不知是巧合或者必然，與白澤不歡而散的隔天開始，我任內的工作突然繁忙起來。調查之後，才知道現世發生大型天然災害，死傷眾多，在排程中等候審判的亡者數量非常驚人。身為第一輔佐官的我自然也得投入久違的常日加班，只有在一開始委託桃太郎外送精力藥品，之後便日以繼夜地埋首工作。回神過來時，居然過了一個多禮拜。
將大部分緊急文書處理告一個段落，休息一日，我便開始進行被耽擱的區域巡視。由於亡者們的審判仍持續進行，地獄各處暫時尚未受到影響。這自然也在我料想內，所以才將巡視延後。照例拜訪各區主管後，居然遇上久違的熟人。
「唷，這不是鬼灯君嗎？」
說話的女性有著長長的眼睫，掩著底下雪白透明的瞳仁。她的聲音聽起來相當快活，走路時身後兩股麻花辮輕輕甩動。這位正是地獄首任輔佐官，伊邪那美。同時她也是日本諸神的母親，黃泉的女神。
「您怎麼會在這？」
母神歪歪頭，以袖掩唇吃吃笑了起來。
「小伙子真是奇怪呢，汝跑到妾身的土地來，還反問妾身為何至此？」
聞言，我反射性張望四周，這才發現確實是巡邏途中，不自覺晃遠了，才會踏入對方的領地，左前方不遠處正是她的宮殿。
「……真是失禮了，看來我是發呆，才會跑來這裡。」
「唉呀，這可真難得。」聽我這麼說，伊邪那美馬上呼呼地笑起來，知道我也會迷糊走錯路似乎讓她心情萬分暢快。嘛，雖然沒有明說，我大抵上還是知道這位大人物到現在，想起當初被從輔佐官位置趕下去的時候各種抗議的行徑。即使她已不再熱衷於找我麻煩，能見到我吃鱉肯定還是挺得意的。
理虧在先，心裡有什麼不爽，也不會在這種時候多加抗議。所以我並沒有多言，只是掏出懷錶確認完時間。看樣子應該是時候前往眾合地獄巡視了。
正要告辭，伊邪那美卻說：「小伙子，妾身還以為汝是為了觀賞自己的傑作才到這兒的，不是嗎？」
無須多言，我便明白伊邪那美的意思。就算沒有實際見到，我也能輕易想像她口中所說的「傑作」。那是我仍身為人子，作為「丁」的時候，因為迷信而將我作為祈雨祭品獻祭的村民。由於（對我來說）罪不可恕，那批理所當然在死後帶著負罪之身來到黃泉的人們，一直至今日都被裝飾在伊邪那美的玄關門柱上，作為裝飾品。
正如伊邪那美所說，我在過去確實偶爾想起，就會過來看看。
「既然如此，」伊邪那美回身，先一步朝自家宅邸走去，彷彿篤定我會跟上似的，又說，「汝就過來替妾身沏壺茶吧。」
我也就尾隨在後頭。
但以結果來說，我並沒有替母神泡到茶。
事實上，我在玄關便止步不前。
眼前的景象極其怪異，怪異到原先應該感受到熊熊怒火的我，最後只有淡薄的疑惑浮出到意識表層。
在我面前的，和以往一樣，仍是以被鎖鏈綑綁村人為主題裝飾門面的畫面。只是眼前畫面卻明顯和我印象中有所出入，就像有人背著我對它動過手腳。
這是不可能的。我很快就否定掉這種假設。未經過我的允許，任何人都無法擅自妄動這些村民。肯定就算是房子的主人伊邪那美，也會因深知我執著的復仇心而不輕舉妄動。
隨著這種篤定深植我的心中，疑惑的感覺慢慢消去了。
我又仔細看了一次眼前的景象。在母神的玄關門柱上裝飾著的，除了原先的村民，還多了大量不明生物的雕塑品。觀看的結果，已經能夠確定，這些東西應該出於極具藝術創作天份的茄子之手。
但這低層次的品味卻完全不是茄子水準會做出來的東西。
那些不明生物長相古怪，散發著令人嫌惡的詛咒氣息。以黑白為主色，貓科動物的三角耳朵，棉花糖般的塊狀軀體，還有雞爪般的黑色四肢。當中最讓人有視覺衝擊的便是不明生物的臉。漆黑而凌亂的筆觸畫出的粗糙五官，以及嘴邊不懷好意的笑容，說明創作者簡直是負值的繪畫天分。
做出如此評論後，不知道為什麼腦中浮現白澤的臉。同時也立刻理解這些詭譎物體的創作者正是他本人。
肯定這項「事實」後，我接著又想起，某一次我與白澤都需要定期參加的東西醫學交流大會上，他為了解釋貓又前腳的毛具有療效，在檯上畫出這一隻沒有尾巴的貓又。（真是搞不清重點啊，那傢伙。）
話說回來，眼前這詛咒生物是貓又？
「明明是知曉森羅萬象的神獸，表現力卻是零嗎？」忍不住低啐了句。
總算想起前因後果，姑且不論白澤衝擊性的美感，我已經釋懷不少。或許當初就是想借助這隻詛咒生物散發的強烈壓力，才會請茄子照著白澤畫出的貓又進行這裡的改裝吧。
原先話題到這裡理應結束了。我也確實得出結論。
但當我將事情從頭到尾又順過一遍後，我很快就發現，剛才之所以會這麼想，是因為產生疑問的瞬間，記憶立刻擅自將「我打算任用這隻詛咒生物」的時間點理解成醫學交流大會上的內容。然而，照理來說●●●●，假設參加大會的那個時間點我與白澤素不相識，又怎麼可能會將那只有一面之緣的詛咒生物用到這裡的改裝？以我的個性而言，若覺得陌生人的畫技很差，最多也只會有「這個人藝術天分真糟」的評價，再怎樣，也不會在一開始就斷定對方的畫作有精神汙染的可能性。
再者，以眼前的情況而言，我很肯定地認為，這隻詛咒生物的精神壓迫，應該是來自於龐大的數量。若非如眼前所見，將大量白澤牌貓又的頭部反覆推砌，就不會有這麼優良的加壓成果。但是，要瞭解這玩意的破壞性，絕非在學術場合看著陌生人的畫，草草見過一兩眼便能妄下斷言，自然更不可能會將它動用在對我來說相當重要的這個地方。
那麼，問題來了。
──我和白澤，以前真的完全不認識嗎？
※
從母神住所回到閰魔殿的路上我都在思考。
第一時間我便注意到，這種記憶的不協調性，是來自外部因素對記憶的干擾。而那個「外部因素」為了擾亂我察覺到歧異的這件事，主動提供更多似是而非，足夠填塞我腦中所有闕漏的情報，試圖讓我自行合理化那些突兀的空白。大概可以這麼想：白澤的詛咒，真的和我也有關係。恐怕不僅只是我，其他牽涉其中的人還不少。
所以，我決定來做個小小的實驗。
我如往常一樣，打電話向桃太郎點了藥，並約定時間親自到桃源鄉去拿；同時我要求他向白澤保密，一直到我去拿藥前都不要讓他知道我要過去的事。
雖然只是直覺，但假使這個咒法真的作用在白澤身上，想必要改變現況的人也和他脫不了關係。所以最好一定程度確保那個麻煩的老爺爺，不會因為看見我感到尷尬而逃跑到其他地方去。
依約來到桃源鄉時，事先不知情的白澤果然嚇了一跳。在我和桃太郎打過招呼轉頭看他時，他火速別開快速刷白的臉。可能知道逃不了，老人家便想假裝什麼都沒發生，但他臉上的表情早已徹底背叛他。我不過盯著他看一會，他就像逐漸煮沸的開水般，焦慮地沸騰起來。
因為那景象實在太好笑了，我忍不住一直瞅著他。桃太郎則在旁邊小小聲碎念：師傅簡直就像被蛇盯著的青蛙，有必要這麼緊張嗎？
又過了一會，把白澤作弄得心滿意足的我和桃太郎聊起天來。
說是聊天，不如說是有些是想確認。
在點藥到拿藥這三天，我時常在工作中恍神，時不時會突然眼前一黑，陷入短暫的夢境，醒來時不知身處何處。上司與下屬都相當擔心我，怕是前陣子忙過頭才出現的後遺症。但我很清楚不是。在那些夢境中，有一些與我「目前記憶」相互衝突的畫面會流入腦海。值得探究的是，在那些新取得的「記憶」中，常常都是我和白澤在吵架。吵架吵得兇時，我甚至會直接對神明動手，周遭的人卻都見怪不怪。我們兩人似乎是遠近馳名的惡劣關係，所以白澤每次看到我都會不由分說地進入防衛狀態，臉上也會立刻掛上嫌惡的表情。
當這份「記憶」進入我的認知後，我頓時想起白澤認識以來不自然的舉動，也因此──
「桃太郎先生非常有工作架式了呢。這打扮和您簡直天作之合。」我不動聲色地說著，瞥著工作檯後的白澤，同時拿出懷錶。
下午一時三刻。
之後我開始依據這份「記憶」，開始進行熟悉又陌生的對話。
對話按照我的「記憶」進行著。在中途，不知道白澤是否猜出我的意圖，當他被迫參與話題後，講出的是和我「記憶」中分毫不差的句子，並將話題順著我的「記憶」繼續往下走，一直至四千年前白澤從天上掉下去，被黃帝撿到這段，都和我印象中一致。
真正感受到疑問，居然是在敘述四千年前的我遇到初戀那會兒。
我的初戀是中國一位女性神明。我曾經將同樣的內容敘述給白澤聽，所以白澤在我將故事說給桃太郎聽的時候，一直都保持相當平常的姿態。但是，在我的「記憶」中，在這之後，卻因為我說完了自己的故事，和白澤狠狠地吵了一架。
為什麼呢？
仍然沒有搞清楚理由，我的部分便相當普通地結束了。白澤自頭自尾都沒有發表過任何的感想，也沒有在故事結束後跳腳地和我爭執起來，他甚至聽得漫不經心，壓根不關心那些他已經聽過的內容。
我反射性看向握在右手心的懷錶。
啊，又來了。我「又」忘記查看時間了。
首先，可能要先說明這個實驗。實驗是根基於「白澤被某種東西限制發言」，以及「某種東西填塞我的記憶」這兩件事都成立為前提所做的假設，假設這是成立的，我們的對話之間就存在被「取消」的時間。乍看短暫的對話，極有可能經歷了數倍以上的時間。
所以我事先準備懷錶，並準備在對話中藉由查看時間，來確認這個假說的正確性。
然而，就如同我稍早前所說的，在對話的過程中，我有好幾次忘記查看懷表，事後才想起來。也就是說，的確有什麼在作用，而它甚至連我現在嘗試去做的事情都能阻止。
還能發現「自己忘記看時間」就已經很了不起了。
又或者是，圍繞著白澤的咒法，因為某個原因，開始衰弱了也說不定。
有人有猜到嗎？關鍵是在伊邪那美家的玄關，那時候寫下集決定在加筆裡安排這個小細節，規劃得很開心。順便也在這裡安利一下昨天在微博被推薦的鬼灯＋母親捏造的 PV（【手描き鬼徹】デ/ン/ド/ロ/ビ/ウ/ム・ファ/レ/ノ/プ/シ/ス byトウィン-ミックス），因為這個PV的關係，第一次那麼認真聽這首歌的歌詞。劇情和設定都很棒，推薦大家去看。母親的部分是原創捏造，可以在 Niconico 找到這個 PV。
另外稍微說明一下：由於咒法是最小程度影響生活，所以手機號碼被刪掉了；伊邪那美玄關上的裝飾卻不會因此不見。因此，本就因為白澤醉酒那段開始產生裂縫的咒法，崩壞逐漸大於修復的速度，導致鬼灯在這之後逐漸恢復記憶，並在掌握到關鍵的瞬間咒法破除（尚未寫到的部分）。之所以無法看到貓好好就回想起來，就如同文中所提到，因為貓好好存在於新的框架中，而鬼灯看到這隻詛咒生物時無法第一時間想起牠的名字 XD
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