【文字轉蛋 014】如煙如塵

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浮空島，一座終年被冰晶給包裹的空中島嶼。島外設有隔絕結界，島內亦刻畫生機魔法陣，面積約莫三畝，居民只有數百人，除了少數屋舍，島上更多是田園、樹林等自然景觀，終年長春、氣候宜人，一眼望去，生意盎然，是個再好不過的退休去處。

𝓑腳下踩著的，便是這麼一座島。可惜的是，於他而言，這裡卻勉強算是復工後第一個工作場所。而逼迫他上工的某人，明顯和他落到了不同的地方。

「……看來，會是趟有趣的旅行呢，𝓐先生。」他喃喃低語。

就不知道……會是意外，亦或者精心的安排？

※

𝓑所在的這座浮空島，座落於這顆星球最大王國的上空。從首都的街道往上望，只能看到一顆豆子般的小黑點，隱藏在天幕中。對普通王國住民而言，那是他們窮極一生也到不了的地方，只有大魔導士可以來去自如。

在這個國家，有魔法天賦的人，可以根據天賦方向，修習擅長的魔法，而修習、使用魔法的人，又被稱為魔導士。

大魔導士，則是所有魔導士的終極目標。

雖說兩者只差一個字，前者的壽命卻可輕易達到後者的數千、數百倍。以宏觀來看，可能是他們在探索魔法根源的過程，或多或少觸碰到宇宙法則，使得生命個體在某一瞬間產生質的轉變，開始往更高等生靈進化。

也因此，比這顆星球所有智慧生物都要高等的𝓑，降落的目的地直接就被歸進浮空島。

與此同時，同樣身為大千世界一員的𝓐卻不見蹤影。

縱使以往出差也不免遭遇各式各樣的意外，𝓑依然久違地感到頭疼。

當主管職，需要承擔一堆亂七八糟的責任確實煩人，但也不是完全沒好處；像這種時候，有一定職權在身，還是會便利許多。

至少，假使某人還是個自己可以隨意牽著鼻子走的新人，自己就不會在打完重逢砲的隔天，被對方拉著出差；也不會在進行時空跳躍後，沒有立即找回搭檔的能力。

回想起大清早被從床上挖起來的經過，𝓑無法否認，當時的他相當不耐煩。

「出差？我以為你會把所有年假準備好，關我十天半個月，才不會浪費你口中『處心積慮』的尋人計畫。」

𝓑剛被吵醒，還有些貪懶，見著酣戰一晚上的對象挺直腰板打理儀容，他只想無視對方，倒頭繼續睡。然而𝓐不允許他賴床，𝓑一躺下，他便俯身過來，抬起𝓑的下顎，送上一個清涼牙膏味的深吻。𝓑配合地張口，迎入在自己下唇舔弄的舌尖，半瞇起眼，放鬆因精神不濟而蹙起的眉間。

「能讓𝓑先生在床上意猶未盡，是我的榮幸。」

一吻結束，𝓐臉上掛著笑，嘴角勾得老高。他坐直身繼續著裝，語尾微揚，興致高昂介紹起此次出差的目的地：「任務的急迫性低，中等星球，順序被上面排到幾十年後了，我也是巧合看見。」

𝓑斜臥在床上看他。從這個角度，他只能看到𝓐的半邊側臉。與殷切的語氣相反，那雙乳白色的瞳孔掩在眼睫下，在壁燈的照射下，顯得幾分漫不經心。

幾乎要看不出，昨夜對方炙熱而難以克制的澎湃感情，曾經如滾燙的岩漿，緩慢覆蓋到自己身上，幾乎要將自己灼傷。

𝓑眨眼，略去一瞬間的卡頓，語氣自然地接續調侃：「你總不會告訴我，那是個適合帶許久未見的砲友調情的聖地？我可不記得自己做過這麼差的培訓示範。」

「佩服你的想像力，黃得層次豐富，讓人自嘆弗如。」𝓐反譏。

「那也是你昨夜的表現給的靈感。」𝓑輕哂，又躺了回去，半點沒有要配合行程的意思。

對話間，𝓐穿好上衣，旋身面向他，俯撐在他身側，挑眉。

「你這是想要著裝服務？」

𝓑仰頭，對上𝓐的視線，只覺得熟悉又陌生。當初他走得倉促，甚至沒能告別，可後來的日子裡，他也不是完全沒想過𝓐。大多都只是不經意劃過腦海的念頭，不具細想的必要，可偶爾閒下來，輕輕合上雙眼，壓下的念頭卻又重新上浮：

那顆不擅與他人相處、對待熟人又有幾分頑劣，能夠全心信賴自己的白矮星，在自己走後會做些什麼呢？

發現自己居然也會牽掛起另一顆星星時，𝓑只能一笑置之。

當時的自己，並不願去想，自己離開之後，會不會有人來找自己，又有什麼事會因此變糟。

「有勞。」從回憶脫出，𝓑輕聲回應𝓐似是玩笑的詢問。

𝓐聳肩，從善如流拿過床邊疊好的衣物，一件件扶著他穿上，從裡到外、無微不至，就像曾經這麼做過成千數百次。𝓑坦然以對，心裡卻不禁忖度：對方在這段時間，是不是有過幾個特別懶散的床伴。

「這個項目我給滿分。」

𝓐動作一頓，半瞇起眼，提問：「你似乎意有所指？」

𝓑大方承認自己確實是在挖苦：「昨晚稍微缺少新意，意思性扣幾分，給你一點進步的空間。」

「喔？那可得感謝𝓑先生督促。」

「應該的。」

𝓐唇邊的弧度越彎越高，手上動作不見停，半扶半架地將他從床上撕下來。

若是參照𝓑的記憶庫，這種無意義的床邊拌嘴，九成會激起年輕星星的好勝心，鬧著鬧著免不了又會把滿分的著裝項目進度歸零，讓某人能夠鑽研另一項目的得分技巧；可到底是久別重逢，𝓑錯誤評估了𝓐對於出差任務的執著，早晨的玩鬧結束沒有多久，自己已經站在目的地的星球上。

分別前，𝓐略帶思慮的神情在𝓑腦中重現。

在自己嫌棄這趟遠行不合時宜後，𝓐這麼說：「你可能是太久沒見到我，忘了，我本來就不怎麼正常。」

𝓐朝他露出制式性的虛偽笑容，說著停頓一秒，才自嘲：「算了，我自己都不記得當初的我是什麼樣子。」

他聳聳肩，「往事如煙，不是嗎？」

𝓑輕扯嘴角，說：「如果是這樣，你一直都在找我，又有什麼意思？」

𝓐抬起頭，好像在看他頭頂的星環，又彷彿壓根沒對焦的眼神隱藏在鏡片之後。

最終他也沒有回答𝓑的問題。

※

時間對於星星不具有太大的意義，之於擁有永恆生命的𝓑而言更是如此。

離開大千世界後，他一直居無定所，四處旅行。旅途中遇到的人事物可以帶給他的新鮮感有限，只能挽留他極為短暫的佇足。

在𝓐找到他以前，𝓑獨自在星球間移動著，大概也過去了很長的時間，足夠多數智慧生物自初生到死亡，生命枯榮，無數次周而復始。可星星是長遠不變的，兩人隔著一段距離對視時，𝓑還這麼想了：

上次兩人見面，就好像是在昨天。

離開以前發生了太多事，足以讓𝓑煩躁焦慮，只想把一切亂七八糟都鎖進箱子，再也不開啟；可當𝓐凝視著自己時，那些事好像也沒什麼大不了，即使要重新打開塵封已久的箱子，懷念的感情居然大過排斥。

或許正應了𝓐那句往事如煙。

「你有想過還會再見到我嗎？」

𝓐終於開口時，𝓑幾乎以為自己眼前站著的是隻被主人拋棄的忠犬，跋山涉水、傷痕累累，終於回到主人身邊。

他是如此委屈，即使渾身上下找不出半點不得體的地方，𝓑還是輕易能看穿藏在精美皮囊底下，早已疲憊不堪的靈魂。

「可能吧。」他回答，「沒刻意想過。」

就是，意外見到𝓐，感覺挺好的。

然而這個有些柔軟的念頭都還沒從腦海中轉過，𝓐上前一步，滿面笑意地給他上了整套特製拘束器。

𝓑挑眉看他，「看來我不在的時間裡，學了不少新鮮的把戲？」

𝓐湊近，笑容不懷好意，故作虛心求問：「特地為你鑽研的，喜歡嗎？」

好吧，這也是千金難求的特殊體驗了。

「很有創意。」他評價道。

𝓐回答：「致力於未來也不讓你無聊。」

未來的規劃也都有他，這顯然是蓄謀已久的追捕，而非普通的重逢會晤。𝓑看出𝓐的意圖，也懶得做無謂的掙扎，之後就被壓著收拾行李，一起回大千世界。

途中一拍即合上了床，回大千世界後也只是換了張床敘舊，證明兩人身體依然相當合拍，不告而別的爛帳似乎直接融化在瘋狂的性愛裡頭，分離的原因，以至於之後彼此各自的經歷，無需在此時多費口舌。

只是𝓑有時會忍不住，伸手去揉那頭蓬鬆的藍髮，感受與自己親密接觸的肌膚，傳來細細密密高溫的戰慄。

在兩人綿長的廝磨中，好幾次，他屏住呼吸，感覺自己不斷瓦解，粉碎成塵，又重新在𝓐安撫的吻中拼湊完整。

※

「你對星辰魔法很有天賦，是天生做魔導士的料子。若是努力精進，成為大魔導士也只是時間問題。」

聞言，咬著筆桿的少年抬起頭，懵懂的乳白色眼睛瞅著誇讚他的青年，滿臉迷茫。

「可那是老師教得好，老師不在的話，我自己一個人肯定不行的。」

青年搖頭，「我只是帶你入門罷了。你是聰明人，遲早都要獨當一面。」

「那如果我沒辦法做到，老師就不會走嗎？」少年連忙追問。

「不。」青年再次否定，「你只能為自己的人生負責，並對自己的人生做決定。」

該走的人遲早都會離開你的人生。而不管你怎麼努力，又或者不夠努力，也只能覺得你之後的路，會走得穩健，又或者跌跌撞撞。

青年嘆了口氣，半垂的眼睫下，如同晴日湖面的綠悄悄起了波瀾，又輕輕粉飾而過。

「你的老師是大魔導士，引領你未來的路僅只是偶然，你得自己把剩下的路走完。」

少年兀自頑固地擰眉，「可我會想追上老師的腳步。我想見到老師。」

青年靜了半晌，發出無聲的歎息。

只說：「老師最後，再陪你喝一壺茶吧。」

待杯中紅茶香氣逸散殆盡，也該到了離開的時刻。

稍微把時間倒推回至數月以前，獨自降落到浮空島的𝓑等不到人，只能暫時在島上的空房子裡住下來。可真的在這過退休生活也不是辦法，始終沒能在島上發覺𝓐氣息的他，最後只好順著極為薄弱的感應，出島找尋𝓐。

結果𝓑沒找到本人，卻發現𝓐的部分意識投射到王國首都路邊一個被遺棄的孤兒身上。索性也沒事可做，發覺小孩有魔法天賦的𝓑便以大魔導士的身分，教對方如何以擅長的魔法入門，成為初階魔導士。

這種形似扮演任務的出差過去時而有之，𝓑很快就重新上手。冥冥中有來自星球的意識會引導任務的進行，帶菜鳥這事一回生，二回熟，𝓑帶的也算是老熟人，教學進行得十分順利。甚至相處的時日裡，還會想起以前和𝓐做鄰居、一起出任務，又或者假日頹廢的點滴光陰。

時間在學習魔法與品茶的過程中徐徐加速，也是時候放手，讓孩子獨立出師了。

𝓑告別少年，回到浮空島過上好一段時日，才再次尋著感應回到少年所居住的地區。

奇妙的是，這裡似乎大變模樣，斑駁的建築牆面和街道，宛若過去近百年的歲月。他若有所思，以少年的天賦，這些時間似乎足夠他走上巔峰。

可𝓑在當初安頓少年的房子，沒發現新出爐的大魔導士，只找到一位老態龍鍾、垂垂老矣的老人家。

「當初老師要我自己努力，我沒能聽您的話，我放棄了魔法。」

老先生彎著眼睛，眼尾的皺紋如蛛絲，如曬乾的兩條魚乾，拉出一絲絲龜裂的細縫。

「無非不是怨您，就這麼一走了之。」

──你有想過還會再見到我嗎？

眼前的老人的笑臉，與𝓐重逢時過分相似的神情在這瞬間，伴隨話語交疊重合，𝓑竟一時答不上來。

𝓑回以沉默。

老人家沒聽到答案，看著老師一如當初年輕的外表，唇瓣抿成一線，擺在大腿上，佈滿皺摺的手掌蜷曲，往內收了幾寸，生出了近乎羞愧的怯意。

「我可真不成熟。」老人垂下頭低喃。他把人生賭在一個不見得能達成的報復，隨後就像洩了氣的氣球，萎靡無助，失去了一切意義。

「您走吧，我不過是個自食惡果的人啊。」

「──這就是你想說的？」

一會兒後，𝓑凝視著閉上眼睛、不再開口的老人家，問的，卻是悄無聲息站立在自己身後的那個人。

「我們不會老。」𝓐回答他，「是不是你一回頭，隨時又能打得火熱？哪怕我們已經那麼久沒見了。」

𝓑回頭看他。

𝓐扯動嘴角，幾秒後，放棄地收起不怎麼順利的假笑。

「就是想知道，找了你這麼久，久到足夠一個智慧生命從懵懂到遲暮，假如我只能用有限的生命等你，再次見面，你會說什麼。

「若我等你等到老了，等老到走不動路，連眼皮都睜不開，幾乎只要你再等一會兒，就能親眼見證我的死亡，那時你會說什麼？總不能，還是『洗完澡到床上去吧，看看你技術是進步還是退步』這種話吧？

「還是，面對一個沒能力阻攔你的人，你會乾脆俐落轉身，再次一走了之呢？」

※

最初揭穿上司騙局的那會兒，𝓐也曾短暫憤怒過。而在發現某人根本沒有回來的意思時，這種無能為力的惱怒上升到頂峰。

後來日子久了，他漸漸習慣自己消化憤怒，將其轉為另一種情緒，積累在身體裡。明面上，他以出色的表現接替了𝓑原先的職位，同樣不願接受調職；暗地裡，這麼堅持只有一個理由，他不想放棄任何可能找到𝓑的可能性。

找到𝓑，一度成為他僅有的盼頭。所有的工作績效、評等，都因此而變得更好，卻無法給他帶來任何成就感。

他只是想再見到𝓑而已。

那麼，見到𝓑，他要做什麼呢？

每天早晨，𝓐對著浴室的鏡子洗漱時都會思考這個問題。好比說，要是某人哪天跑回來，不如自己也來次不告而別的遠程旅行，以其人之道還治其人之身，最好臨走前還要搞點大的，讓𝓑也焦頭爛額一番才公平。

可多年過去，他又忽然失去幹勁：他發現這麼做沒意思。𝓑在自己來之前怎麼過，自己走後同樣也能照樣過。

𝓐之於𝓑，是有分量的嗎？

還是，如同他們面前行將就木的老人，苦心孤詣盼得那人一次回頭，換到的不過是無言以對。

自己漫長的追逐，在𝓑眼中，是否不過只是尋常的一次久別重逢？

這一刻，過去積累的情感，未曾傾訴的想念，隨著季節更迭揉碎，小心翼翼捧著跨越千山萬水，卻在送進對方手中的以前，被風全部帶走。

真有點不甘心啊。

對於這樣的尾聲，自己真的能接受嗎？

𝓑就這麼注視著，眼前這顆追逐自己星星的猶疑與懊惱，半晌後輕輕笑了。

「也許你比較喜歡老套的『好久不見？』說起來，距離上次見面確實又一段時間沒見了，你是自己把工作完成了？」

語落，𝓑臉上恰到好處透露出「既然如此，我們是否可以離開了？」的疑問。至於𝓐在這次出差所有的私心安排，他彷若已經理解，一句多餘的追問都沒有。

𝓐點頭，𝓑便伸了個懶腰，語氣慵懶地提自己的民生要求：

「回程給我弄點酒吧，這段時間老是陪你喝茶，想換個口味。」

「……那有什麼問題。」

𝓐愣了愣，恍然間莞爾而笑。他向前一步，做出舉杯的姿勢，朝𝓑的方向敬了一杯。𝓑輕笑，捧場地做出相同姿勢，兩人的手背在空中一貼即分。

「預敬你一杯。」

「那就先謝了。」

𝓐暢快飲盡手中空想的酒，積累的怨懟從不存在的高腳杯中倒出，化作反覆加深的念想，重新吞進肚子裡。

而他那些渴望與偏執，在𝓑回來之後，終會風化，消失於記憶的片隅。

──如煙，如塵。

逆轉蛋。
Tag: 重逢後創傷症候群
標註: 賭場168

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