【鬼徹 鬼白】血貓-10.5

》現代都市奇幻架空
》一點過去的故事
》部分棄稿，可跳過，不影響

關於鬼灯的故事，開始在一個平凡無奇的夜晚。

在離人類村落不遠處的矮木叢深處，某棵茂密的野灌木根部邊上，名為鬼灯的血貓睜開了眼睛，第一次看見這個世界。

來自血貓的記憶傳承讓鬼灯在初生之時便擁有了生存所需的知識。做為貓的姿態，和做為人時該有的樣子，相互交纏，一起編織成他的本能。和幼小稚嫩的軀體不同，血貓的意識在成形那刻就趨於成熟，需要成長的只有肉身，和肉身成長過程中逐步填充生命的記憶。

初生的數日，鬼灯都沒有離開過灌木叢。

或許是鄰近人類的聚落，這一帶並沒有什麼野生動物，一天下來，鬼灯能接收到的新知，就是日出狩獵、日落返家的人類村民。祖先傳承下來的智慧使得人類在狩獵時習慣成群結隊，當他們偶然路過鬼灯棲身的樹叢，總能聽到他們在聊天。

時而是捕獵的內容，時而是家常小事，時而是村里間的趣事。人類的閒談豐富了鬼灯的語言，在日復一日對照傳承知識的語言學習中，鬼灯逐漸能夠開口說話，從模仿每一句聽見的話語，變成能夠自己重組想說的話。

一動也不動的能量消耗極小，可也無法支撐太久。再一次腳步聲群起經過，鬼灯的肚子翻攪起來，有生以來第一次感受到「飢餓」。那個上午，他撐起身子，嬌小而黝黑的身軀不再蜷縮，他輕手輕腳穿過了灌木叢，遠遠綴在上山狩獵的人群後頭，一起進了山，觀察人類如何狩補獵物，並成功截下一頭後腿被木槍劃傷，逃跑時跌進山溝的野兔，做為自己的第一餐。

尾隨村民狩獵數次，鬼灯也累積不少經驗，開始能自力獲取獵物。稚嫩的軀體需要的能量還不算多，養活自己意外容易。

最初是夏季，後來灌木的葉子枯黃落光，又下了一場場薄薄的白雪，相當寒冷。山裡的小動物不再輕易出沒，好多次上山都撲空，只帶回幾顆埋在樹下，已經結冰的堅硬果實。幸好貓的型態尚有溫暖的毛皮，鬼灯回到初生的灌木叢下，在樹的根部挖一個足夠容納自己的坑，蜷縮入內，隨著萬物做了漫長的冬眠夢境。

等他再次醒來，劇烈的雷鳴從遠方的高空伴隨閃電砸下，無數蟲鳴紛紛破土而出，嫩芽在枝頭伸展，村落的人也再次出來走動狩獵。

春天的第一場晨雨，鬼灯看到同樣休息整個冬日，卻分毫不受飢餓所苦的人們，頭一次有了加入他們的渴望。

此時的他已經很熟悉人類的語言，但沒有輕易付諸行動。傳承的知識告訴他，人類是群居動物，並且有著排他性，對不認識的物種，甚至是同為人類的陌生存在，都保持高度的警惕。於是鬼灯決定上山打些獵物。

如果要與人類交流，表現出友好、有用都是很重要的，假使鬼灯手上有可以用來交換的獵物，應該可以減少衝突的可能性。

人的知性讓他快速思考出這樣的對策，貓的敏捷則讓他在極為虛弱的情況，依舊順利獲得春天的第一隻獵物。

在太陽西斜，光線開始式微的黃昏，拖著失血過多而昏過去的雌鹿，滿身狼狽的鬼灯正準備出山，卻在路上碰見了同樣抓了野兔要返程的人類孩子們。

其中一個棕髮的男孩子不怕生地湊過來問他：「你怎麼自己在這裡呀？一個人到山上都不怕的嗎？而且你還抓到一頭鹿！」

他身旁的捲髮女孩也說：「既然都遇上了，要不要跟我們一起走呢。」

「我來幫你抬鹿腿吧。」頂著一頭黑色捲髮的男孩子更是直接上手幫忙。

滿臉親切圍上來的人類孩子，名字分別是烏頭、阿香與蓬。他們絲毫不介意鬼灯的面生，也沒有問他從哪裡來的，而是快樂分享起今天獵兔子時發生的趣聞，在聽到鬼灯說想用雌鹿在村裡換點處理過的乾糧，還很熱情地要幫他介紹村裡願意交換這些物資的人家。

由於鬼灯是被村裡人帶回去的，又是個小孩子，村民們並沒有深究他從哪裡來，而是讓放任他在村中自由活動。即使如此，白日會在陽光下變成貓的鬼灯並不能住到村子裡，只能在黃昏前來，又披著夜色離去。

又因為總在日落時分才會帶著山裡的獵物或水果到村子來，鬼灯又被村子的大人們稱為「黃昏之子」，是受到山神愛戴的神靈之子。

其中又以當初被他救下的幾個孩子與他最是要好，四個人時常聚在一起玩，或相約一起去山腳收穫獵物。

「看來今天又是鬼灯君的勝利呢。」阿香望著兩邊隊伍的獵物收穫，笑笑地做出本日的最終仲裁。

一家歡喜幾家愁。

聽到這句話，烏頭雙腿一軟跌坐在地，抱頭大叫：「騙人的吧！還以為今天絕對是我和蓬合力製成的陷阱大勝利呢！我們抓到的野兔這麼肥，照往常肯定能夠一舉反敗為勝吧？為什麼這傢伙還能抓到野豬啊？」

捉著野兔耳朵的蓬雖沒發表戰敗感言，卻也是一臉苦笑：「雖然不怎麼甘心，這麼大一頭野豬，稱得上是壓倒性勝利呢，認輸、認輸。」

「你這傢伙肯定有受到山神庇護吧，可惡。」烏頭還在咬牙切齒。

「正好運氣不錯罷了。」鬼灯拍拍暈過去的大型戰利品，不卑不亢回道。

「這頭野豬也一樣要拿來和村裡交換東西嗎？」阿香問。

鬼灯點頭回應：「嗯，一個人也吃不完。你們等等也各拿一些回家吧。」

「嗯。家裡這兩天醃了些肉乾，鬼灯君回去時也帶點走。」

烏頭也跟著說：「我媽媽做的肉乾也不錯哦，還有果乾，多給你一些當零嘴，說吃不完，你明明食量就很大，別和我們客氣！」

「難得今天都獵到不錯的獵物，不如一起吃完晚飯再回家吧。」蓬也說。

小孩子的感情是最純真美好的。

上一分鐘還在為了狩獵的結果氣悶，下一刻又重新要好起來，搶著分東西給小夥伴。鬼灯對友人們的好意全盤接受，受多少好處，就回報多少，你來我往，不計較得失，分享自己所有的一切，這就是彼此間真摯的情誼。

當天幾個孩子一起在蓬家用完晚飯，夜幕低垂時於村子尾巴告別，約好幾日後黃昏之時在老地方碰面，鬼灯便獨自離開了村落。

可到了約定的時間，鬼灯卻沒等到人。

即使三人組的烏頭可能不小心忘了時間，阿香和蓬也不會忘記。擔心友人們是不是臨時出了什麼事的鬼灯，當機立斷起身前往村莊。

中途，他聞到一股誘人的香氣。那是，比友人們在上山狩獵時，跌倒、被樹枝在身上劃出口子，還要濃烈無數倍的香氣。

屬於死亡的香氣。

出於本能，鬼灯變更了前行的方向。

隨後展現在他眼前的，是灼燒於視網膜上，一生都難以忘記的影像。茶色頭髮的成熟女性手裡抓著嬌小的少女，像是享用美食般，優雅咬住少女的脖頸。在她們的一旁，橫躺著兩具早已失去氣息的少年軀體。

鬼灯體內的血液一瞬間變得冰涼。反應過來前，他已經衝上前去，拚死搶下了氣若游絲的少女。生物失去過多的血液便會死亡，尤其是族群的幼崽，這是這幾年間鬼灯在狩獵與進食時親身學習到的經驗。

被打斷進食的女性歪了歪頭，看上去非常困惑。或許是先前進食的份量已經足夠，即使被搶下了口中的食物，她也沒有對奪食的同類生氣，只是語氣和藹地慰問這個明顯營養不良的幼崽：「餓了的話，讓給你也可以唷。」

之後的細節鬼灯不太記得了。

等他回過神來，女性已經離去，阿香躺在他的懷中，淺淺地呼吸著。她的身體正逐漸變得冰涼，眼睛半合，吃力地想睜開眼睛看向正在慟哭的友人，手指微動，卻無法溫柔地擦去友人臉上的眼淚。

「鬼灯君，請不要難過。」阿香的聲音很輕，幾乎是氣音，話語的結尾消融於空氣中，若非鬼灯同她靠得很近，或許什麼都聽不見。

「……我能救您。」鬼灯深吸口氣，握住阿香的手。他用力抿唇，又說，「我有辦法救您的，請您不要放棄。」

「不用了，鬼灯君。」彷彿讀懂鬼灯口中話語的意義，阿香嘴角微彎，「我並不想，這樣子活下去。雖然對鬼灯君有點抱歉，可是……」

可是烏頭君、蓬君他們已經不在了。

阿香眨了眨眼睛，強迫自己維持殘存的意識，輕輕反握鬼灯的手。

「鬼灯君……你一直都很優秀，我們都很相信你，所以──」

找到屬於你的路，不要停在這裡，好嗎？

這段本來開篇前就決定要寫，真的寫了又覺得正文不需要，因為鬼灯不可能會和白澤說自己小時候的事，白澤也不會問本人（理由和雪山那段一樣）。相關的情節也在 03、5.5 差不多交代完了。
下半段可以對照 03 荼吉尼的自白看。貓咪能有什麼壞心思呢？貓咪只是肚子餓。
但也因為這樣，鬼灯始終堅持，自己是人類。

這一段是十月下旬就寫完，但沒有拿來用的片段。