【文字轉蛋 137】A floating seed of happiness

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萊萊絲是春天的風捎來的精靈。

如同她自稱的那樣，她是顆來自異邦的蒲公英種子，正在尋找適合落腳的土壤，恰好落在巴特菲爾德的家鄉。據說，蒲公英在她遠得要命（far far away）的家鄉被稱為「絨毛球」，據說她以前住的地方整片山丘上都種滿了絨毛球，在它們的種子起程前往新家的季節，每當風一吹，就代表又有新的一批絨毛球要踏上旅途。

巴特菲爾德也會告訴她，在這裡，蒲公英的原意是獅子的牙齒，理由是蒲公英的鋸齒葉子看起來像會咬人。萊萊絲看著筆電螢幕上嘴巴大張的雄獅與蒲公英葉子的照片，笑得肩膀都在顫動。

或許是家鄉過於遙遠，萊萊絲對這裡的很多事情都感到好奇。比方說她以前住的地方整年都是春天，所以她並不認識地球人都很熟悉的，與春天瓜分一年的其他三個季節。

「夏天很熱、冬天很冷，分別是什麼樣的感覺？」

「嗯……」巴特菲爾德沉吟片刻，舉例道，「熱的時候想要吃點涼快的冰，並且待在室內吹冷氣。不過也可以選擇外出，這是最適合去海邊玩水的季節。英國到了冬天溫度到不至於掉到零下，不過很潮濕，體感還是冷的。我想你應該會喜歡在寒冷的夜晚把自己裹進溫暖的被窩裡。當然，如果你願意加幾件厚衣服、圍巾以及手套，再塞幾顆暖暖包，我們也可以到院子裡，用前一夜的積雪堆雪人。」

「那些聽上去都很有趣。」

萊萊絲的眼睛亮晶晶的，語氣中飽含期待。她甚至高興得都不自覺整個人浮空數釐米，抱著小枕頭左右輕輕晃盪。於是巴特菲爾德也笑著向她保證：

「你會親自體驗它們的。」

※

半個月前的週末，萊萊絲敲響了他的窗戶。

初春的室外氣溫宜人，為方便室內通風，巴特菲爾德起床後會敞開房間對外的半面窗，讓窗台上幾盆好照顧的植株也能呼吸外投的新鮮空氣。那天下午，正當他在回覆客戶遲來的郵件時，忽然聽見窗戶的方向傳來「叩、叩」兩聲。起初他還以為是途經此處的小鳥在用鳥喙打招呼，直到那聲音重複響起，他下意識抬頭望去，就看到有人蹲在他的窗外，灰藍色的腦袋探進來，語氣輕快地詢問：「你好，請問有人在嗎？」

答案是顯而易見的。

「我在。」

巴特菲爾德下意識這麼回應。他甚至都忘了對方出現在窗台的行為有多古怪，也沒覺得對方的尖耳朵與樹葉著裝怪異，第一時間只注意到，對方此刻蹲著的窗外平台放點盆栽還可以，作為落腳點卻實在狹窄，好像風一吹，人就要被吹得在原地搖搖欲墜。他實在擔心她會不小心摔傷，連忙把人從窗台接引下來。

女孩長長的髮絲滑過他的手臂，帶著一點冰涼的搔癢感，剎那間，他滿眼都是那午後望遠方天空的灰藍，也因此莫名感到幾分安寧。她身上的連身短裙似乎由一種柔軟堅韌的葉片串織而成，它們像是會呼吸的布料，翠綠且富含生機，讓女孩看上去就像一棵會行走，枝椏迎風飄搖的花草成精。

巴特菲爾德後知後覺意識到自己打量過久，匆匆收回視線，卻撞進一雙清澈圓潤的眼睛裡。那雙眼眨呀眨，人也不說話，就這麼直勾勾地盯著他看。原來不只自己在打量，對方也同樣看了他許久。

他不自在地乾咳一聲，溫聲詢問：

「我是這個家的主人，名字是巴特菲爾德。你呢？」

「萊萊絲。」對方飛快答道，隨即便開始複述他的名字。

巴特菲爾德這個名字之於女孩顯然是個不小的挑戰，她認真又緩慢地唸了幾次，中途還時不時抬眼，用眼神詢問自己發音的正確性。起初她還唸得有些不確定，在巴特菲爾德的肯定中又逐漸流暢起來。

知道名字是知道一個人的開始，當你想要瞭解一個人，就得先種下作為符號的名字當初始坐標，如此一來所有的道路都可以順利向四面八方展開──儘管沒有幾日，這個記號就被簡化成更容易掛在嘴邊的「菲爾德」。

「菲爾德，看看你買給我的新洋裝。」

萊萊絲穿著剛洗好，還帶著點柔軟精與太陽香氣的洋裝，拎起裙擺在空中轉了一圈。她的腳尖並未落地，隨著裙子飛舞，就像個誤入俗世，依然快樂起舞的精靈。

不……事實上，她本就是來自異世的精靈。在初春時被風捎來此地，偶然落到他的家。

她就像她口中的絨毛球，乘風而起，踏上了未知的旅途，最終抵達陌生的世界。所有的一切對她而言都很新鮮，她也總對巴特菲爾德講述的一切感到好奇。兩人已經說好，他們會在夏天有一趟目的地在海岸邊的驅車旅行，也預定冬天會一起在院子中央堆整排的雪人。

中間還可以有更多的計畫。過去巴特菲爾德沒有任何一年的年假能如今年這般，使用得如此淋漓盡致。

於是好像能夠迫不及待去迎接接下來的每一天。

他要帶著這顆突然造訪自己生命的絨毛球感受、適應這個新世界。

「對於陌生的新生活，你不感到害怕嗎？」

「不。我充滿期待。」萊萊絲說，「這可是千年一度的緣分。」

雖然巴特菲爾德總覺得對方的比喻過於貴重，但他心中依然升起難以抑制的歡喜。他沒有進一步去詢問她那遙遠的故鄉，而是將重心放在幫助這顆可愛的絨毛球於自己生長的土地上落地生根。

隨著時間的灌溉，根往土的深處伸展，新長的莖葉被陽光曬得精神飽滿，那麼此處便是她的新家。

※

在距離地球上的英國十分遙遠的一顆星球，住著一群精靈。精靈所在的國度四季如春，中心生長著一顆百人合抱的巨大世界樹。世界樹每千年開一次花，花苞開始綻放時，濃郁的花香將傳遍整個國度，精靈們會在花香的指引中，紛紛聚集至世界樹的周遭，舉辦祭典、載歌載舞，直到樹梢上的花朵完全綻開。傳說，當花開至極處時，花心會生出連通其他世界的孔洞，如果參與開花祭典的精靈緣分與運氣兼備，就會收到世界樹的選召，迎風而起，如同漂浮的絨毛球種子，飛往等待著他／她的世界。

萊萊絲便是被世界樹選上的幸運兒。

彼時，一道溫暖的氣流自樹冠盤旋而下，把她捲入空中，送入其中一個時空的漩渦。

那是場短暫又漫長的冒險。孔洞之中是有如星河璀璨的夜晚，夜晚輕柔地包裹住她，萊萊絲能感覺到，一股溫涼的氣流帶著自己流淌，平穩地送往下游。中間她沒忍住打了個盹，再次睜眼，便是新世界明亮的白晝。意識醒覺那刻，她開始自空中降落，最後順著風降落在一扇窗向外的窗台，透過打開的縫，隱約能看到房裡坐了個人。

萊萊絲沒有多想，伸手，用指節輕敲那扇未關實的窗。

「叩、叩。」

「叩、叩。」

等房子裡那個正敲打著折疊黑盒子的青年抬起頭時，她說：

「你好，請問有人在嗎？」

公河文轉台 - 9
主題 8-1: 傳說
標註：DZ

最早本來替他們選了〈Angel Queen〉這首歌，進而去查閱了《千年女王》這部作品。但比起作品裡的紛爭與離別，更想側重寫千年一遇的緣分，因此最後轉道去寫一個來自四季如春的快樂精靈，像是蒲公英種子般落於有緣人身旁落地生根的故事，以及一些可可愛愛的文化差異。稍微讓他們的開始介於命定的緣分與舒適相處帶來的日久生情，兩人一起體驗的四季，不論是男方或女方應該都是嶄新而生動的美好回憶。