【文字轉蛋 149】慶生會

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「這並不公平。」艾琳說，「我只是想要熄滅對美術館造成威脅的火源，現在受罰的卻是我？」

雷納德提醒她：「冷靜點，小姐。這裡的展品總是會用各種招式誘惑妳去打破規則。」

「好吧，那你這冷靜的傢伙，肯定對怎麼找到出口心裡有數囉？」艾琳哼哼。

「……就別忙著相互傷害了吧。至少，在逃離畫作這件事上，我們應該算是隊友？」

夜間的美術館總有種奇妙的冷清感。少去日間專業的展品打光，導覽動線也不再明確，作品的內容在僅足以照亮走道的少量燈光下隱約模糊，需要靠得很近才能看清全貌。

正因如此，搖曳的昏黃色暖光尤為明顯，像是有上上個世代的小偷連手電筒都不認識，只能悄摸舉著剛點上的燭臺。

同行啊……那個誰不是警衛嗎？應該要負責處理吧？艾琳心裡這麼想，身體卻已經誠實地朝光源的方向移動。雖然不知道哪個倒霉鬼也被困進這個古怪的地方，但這裡可是禁止明火的美術館，要是不小心打翻把什麼東西點著，甚至不小心燒掉哪件寶貝可就不妙了！

燭光能傳播的距離也不遠，艾琳很快就抵達目的地，拐過最後一個遮蔽視線的轉角，正要出其不意地先發制人，卻發現進入她視界的，只有一幅半人高的畫作。

畫作裡，昏暗的深褐色背景襯托下，一群花貓圍著中央的三層式奶油蛋糕載歌載舞，而她早先看到的燭光，正是來自蛋糕最上層插著的一圈蠟燭。火光乍看溫暖，實際卻沒有任何溫度，幽幽搖曳著的微光，靜靜打亮每隻花貓臉上詭異的笑容。在察覺到一串急促的腳步聲正朝她奔來以前，艾琳入畫前最後一秒，只來得及將目光放到巨大畫作下的名牌，左上角正寫著畫作的名字：〈壽星〉。

※

「妳還記得自己掉入的畫內容是什麼嗎？」雷納德問。

在最後一刻拉住她的手一起入畫，雷納德顯然很久沒有在美術館裡──排除被吸入畫作內的情況──進行短距奔跑的劇烈運動，哪怕兩人已經相互挖苦一番，雷納德的聲音依然帶著點沒有平復的輕喘。

明明身為警衛，體力卻差勁得透頂。艾琳再次確信，如果不小心被捉到現行，她完全可以撂倒對方從容逃跑。

她在心裡偷笑，面上已彎唇揚眉，哼哼笑了兩聲。經歷這麼多次暗算，她也從應付這些畫作時吸取許多經驗。作者的生平與習慣、畫作的主題與內容都可能決定逃生門出現的地方。

「是場小型的慶生會。主角是群花貓，花色很類似，總共有五隻，像是一家人。他們圍著一座三層奶油蛋糕，我以為的燭臺，就是生日蛋糕一圈蠟燭散發出來的。」

雷納德環視四周，看上去像是個小農村的外郊。兩人此刻正站在一條鄉間小路上，遠眺可以看到農村的房子，隱約可以看到有動物特徵的「人」在村裡走動。

「慶生會的背景聽起來像在屋內，所以只要前往農村找到花貓一家，也許能在舉辦慶生會的地點找到門。唯一比較麻煩的是，慶生會多半在夜間舉辦，現在還是白天，門也許要到慶生會開始時才會出現。」

這其實算是個好消息。雷納德的推論很接近正確答案，且畫裡的環境看上去很安全，即使多待一段時間，也應該不會有太多危險。

艾琳單手插著腰，很行動派地說：「總之先去村裡看看吧。」

艾琳走在前頭，雷納德則跟在其後。意外的是，村裡的動物人對他們相當友善，艾琳一通攀談，就從乳牛夫人口裡問到花貓一家的位置，才朝那頭走沒幾步，遠遠就看到熱情的花貓太太提著裙擺小碎步迎上來，熱情挽著艾琳的手腕，招呼道：

「妳跑哪去了，慶生會馬上要開始，壽星不到場吹蠟燭可不行啊。」

「欸？」艾琳指著自己，有些不知所措地被拉著往前走，「我嗎？但我不是──」

「好啦好啦，時間要來不及了。」花貓太太臉上笑容不減，「所有人都在等妳呢。」

艾琳臉上閃過一絲迷茫，回應道：「咦，這樣嗎？讓大家等可太不好。」

正要加快步伐，一隻手忽然握住她的手腕。隨即，她聽到有些陌生又熟悉的男聲溫和卻堅定地詢問道：

「請問太太，今天的壽星，是你們家哪位孩子呢？」

世界好像被暫停了一瞬。艾琳混沌的思緒瞬間清明，她倏地回頭，對上一雙沉靜的藍眼睛，本還忐忑的心情開始慢慢平復。

她依然任由花貓太太挽著，親切地附和：「對對，我們這些客人可要好好祝福他，然後分一塊蛋糕，沾沾喜氣！」

花貓太太的笑臉變得僵硬，過了幾秒，才遺憾說道：「好吧，今天是小六的生日。」緊接著，她話鋒一轉，語氣再次變得愉快起來，「不過小六呀，和他五個哥哥姊姊長得很像，我有時候也分不太出來他們哪個是哪個。你們可要幫忙，讓正確的壽星戴上壽星帽噢。」

艾琳和雷納德對視一眼，互換個瞭然的眼神。在畫作裡的住民如此明顯暴露出想將他們留在畫裡的惡意後，果然沒辦法用三兩句話就簡單破局。

兩人跟著花貓太太回到家，見到了花貓先生，以及六隻大小與穿著都很相似的小花貓。

「這是媽媽為我們準備的生日慶祝裝！」

「大家都有！」

「一模一樣！」

「那麼，誰才是真正的壽星呢？」

六隻小花貓圍著兩人跳著歡快的舞蹈，嘴裡齊唱著歌謠，歌詞中夾雜著「生日」與「祝福」，應該是他們的生日歌。

貓咪的生日快樂歌是怎麼樣的？聽著會讓人忍不住放鬆下來，但就和在夢裡聽到的音樂一樣，怎麼也記不起來那輕快而喜悅的曲調，只覺得心情五彩繽紛的。

但在注意力幾乎要被生日歌融化前，花貓們跳舞的模樣喚起艾琳於畫框外側的記憶。

跳舞的五隻貓。

名為〈壽星〉的畫。

花貓身上相似卻各有不同的斑紋。

……原來如此，原來是這樣！五隻貓正圍著壽星唱跳，而真正的壽星，是在蛋糕之前，也就是畫作前方的位置！

「雷，聽我說──真正的壽星，根本沒有被畫進去！」艾琳轉身，興奮地握住雷納德的手，上下搖晃。

雷納德一愣，隨後像是想到什麼，也跟著笑了。他並沒有抽回自己的手，只是輕聲問：「妳都記得？」

艾琳洋洋得意，眼裡滿是星星。「可別小看怪盜的鑑賞能力。」

隨後，她輕輕鬆鬆排除了左耳上有棕色小花的、雙眼下有黑色小圓班的、雙耳頂端有黑線的、左側臉是棕色虎斑的，以及嘴巴上長著像是沾到牛奶般一排白毛的，最後將生日蛋糕旁的壽星帽戴在最後一隻小花貓的頭上。

「生日快樂，小壽星。」

就在艾琳說出祝福的瞬間，一扇門於壽星背後悄然出現。

「看來我們要提早離開了。喏，這個給你。」走進門之前，艾琳從口袋裡抓了把紅通通的小莓果，回身放到小壽星手裡。這是她進村前在路邊的矮灌木上採的，想說不要空手去人家的慶生會，沒想到真的會派上用場。

雷納德側首看著彎腰與小花貓說話的少女，有些失笑，但並沒有說什麼，只是拉著她的手腕一齊跨步入門，避免落後的人被留在畫裡的可能性。

下一刻，兩人已經站在〈壽星〉之前，美術館的展廳內。

當雷納德無意識仰頭看著畫作時，身旁卻傳來一聲小小的「哇」。他將視線挪到出聲的同行之人身上，就看對方抬起雙手，露出手裡捧著的，用白色小紙盤裝著的奶油蛋糕切片。

剛逃出生天的女怪盜眨眨眼，俏皮地問：「分一半給你？」

隻言片語台。
選題：畫框裏側
標註：雨下

主題文案：隻言片語的聯想。

本來這個主題預設是寫 DZU 的《眠者》世界觀，看設定決定寫安全鑑賞師或者畫中 IF 世界。萬萬沒想到蛋主自帶有無限流 + 奇幻美術館設定的 Paro，那當然是快快樂樂來寫無限流主題，設計適合簡單闖關的畫作啦
雖然為了篇幅要素是簡易副本，不過還是包含了 DZ 尬意的反轉與前期埋哏，可以讓蛋主 OC 各自發揮，也能滿足自己解謎趣味的設計，寫得很開心

〈壽星〉機制
畫作是以壽星視角繪製的，當觀者站到畫作之前，他便成了被畫作裡的貓咪們慶賀的壽星。若不確認自己客人的身分，而是順應花貓起鬨戴上慶生帽吹熄蠟燭，將逐漸喪失自我認知，作為畫作一份子被留在畫裡。
破關方式是記憶進畫前出現在畫作中五隻貓的斑紋，全數排除後即可找到真正作為壽星的花貓。如果入畫前沒有認真看畫，就要想辦法在慶生會正式開始前與花貓們互動，從他們的對話與互動中排序他們出生的順序，找到最小的壽星。請小心被騙。
如果獲得壽星的喜愛，說不定能分一塊蛋糕？
（此副本如果出現在開放式無限流世界，隨著闖關人數增加，花貓太太家可能就會有小七小八……最後說不定會變成百人慶生會（？）每次慶生的對象就變成要找最新加入家庭的新孩子）