【血界戰線 札雷】Time Traveler-14

》「老闆，今年（糖）不是五倍嗎？」

14. A Far Future

雷歐走出房間時，從客廳的方向聽見了自己妹妹的聲音。他一時懷疑起自己的耳朵，快步走向聲源，才注意到那稍微有些失真的美好嗓音是從視訊那頭傳來的，而坐在沙發上與螢幕對面妹妹通話的，正是自己的同居人兼戀人，札布‧雷夫洛。

雷歐的心情有點複雜。

他拉長臉杵在原地，默默不爽一會，才悶悶問：「……你為什麼背著我和我妹視訊？」這語氣不無吃醋的味道，雖然若是收音夠好，讓視訊對面的米修菈也聽到他說的話，肯定會吐槽自家哥哥，此言絕對搞錯了該吃醋的對象。

札布看到他顯然有些訝異。他想了想才說，今天是米修菈生日。

雷歐聞言立刻衝過去，可當他和札布只剩短短數步的距離，他終於發現自家戀人好像有哪裡不一樣……硬要說，就是皺紋多了一些？而且聲音比上次聽到沙啞了許多……臉型倒是沒太大變化……

「雷歐，你剛剛沒仔細看桌曆對吧？」

聞言，愛妹如癡的好哥哥原地蹦起，堅決不肯承認，自己好不容易搞定上一趟高勞動又長時間的工作，一發現今天是全休，愉快地勾完桌曆上的格子就跑出房間，甚至沒注意到日期是妹妹生日。自從妹妹出生後就一直身任米修菈‧渥奇粉絲俱樂部頭號會員兼會長，他怎麼可能會犯這種絕對要被開除粉籍的失誤──

「不，雷歐，我說的不是日期……」札布失笑開口。他當然很清楚雷歐納魯德方才聽到他的話後臉色刷白是因為什麼，「今年是二零四八。」

事情變化太快，有如龍捲風。對於前一秒還在二零二零解決世界危機的人來說，一口氣來到二十八年後的世界；同時這天居然還是妹妹生日，資訊量實在太多，壓根處理不過來。

雷歐帶著一臉被消息砸懵的木然，默默在札布身旁坐下。

「上回見到『你』不過三天前，會幫米修菈過生日也是『你』提的，說『你』趕不上就算了，讓我替『你』打個招呼。所以我剛剛看到你那表情，就想可能是這樣──你是從過去來的雷歐吧？」

雷歐緩緩轉過去，凝視著侃侃而談的札布好一會，才從年長的戀人臉上瞧出歲月的洗滌，札布年輕時頭髮就白起來放，輪廓又更深了點，但大抵上沒有變化太多，與其說是衰老，不如說成熟──正如同坐在螢幕那頭溫柔笑著的米修菈，神采飛揚的面容依舊年輕，只是眼角與嘴角都帶著長年彎眼笑的痕跡。

「唉呀，」他的妹妹輕鬆一笑，「瞧是誰來了。」

雷歐終於反應過來，連忙向看上去陌生又熟悉的妹妹說了聲「生日快樂」。

「百年難得一遇的哥哥，回來得真巧，還送上一份來自過去的祝福，簡直太有心了。」等在那頭的米修菈笑笑，語氣依然像雷歐熟悉的輕鬆幽默，又帶著點撒嬌的味道。雷歐忍不住也跟著笑了。

「來來來，臭小子們，都過來打招呼。」米修菈朝一旁招手，沒一會兩個個頭還很小的亞麻色頭髮男孩、以及綁著雙辮的灰髮小女生全咚咚跑過來，年紀看上去比較小那個男孩子還好奇地湊到視訊前面，一張臉就擋掉四分之三的畫面，佔屏十幾秒才讓比較大的男孩子抓到後面去。

這段時間，小女生已經俐落爬上米修菈膝蓋，軟軟靠在她胸口。三個小孩都好奇地望著螢幕這頭。

「來，喬治、盧迪，還有安，給奶奶的哥哥打招呼，你們都沒見過他對吧？」

三個小孩互相看來看去，才認真瞧起視訊這頭的雷歐。雷歐的年紀在死而復生後永遠定型在二十六歲，比起實際年齡超過五十的米修菈看上去年輕一大截，幾個小孩都有些困惑，他們甚至直接討論起奶奶是不是在說那個一頭白髮的叔叔，最後反而是雷歐和札布先他們一步自我介紹。幾個小孩似懂非懂地聽完，年紀比較大的男孩子咧嘴，露出正在換牙而缺好幾個洞的一口白牙，笑嘻嘻地說，「嗨，雷歐哥哥，我是喬治！」接著就是另外兩個小孩此起彼落的：「嗨，雷歐哥哥──」

米修菈立刻鼓起嘴。

「不對不對，你們不能叫他哥哥，他是奶奶一個人的哥哥。」

安很乖地點頭，盧迪沒說話，兩人都默默瞅向喬治。喬治顯然是三個小孩中的小隊長，他有些老成地聳聳肩，問著他的奶奶，「好吧，那我們要怎麼稱呼──『奶奶的』哥哥呢？」

「小大人。」米修菈翹著鼻子說。她調整抱著孫女的姿勢，有些頑皮地朝畫面這頭眨眨眼，「我親愛的哥哥，你覺得孩子們要怎麼稱呼你才好呢？」

雷歐失笑，「喊我雷歐就行啦。」

小朋友們欣然同意。

招呼打過一輪，米修菈讓孩子們自己到旁邊玩，忍不住感嘆：「啊，不知不覺就這麼大把年紀，好久沒看到年輕的哥哥了──喔，嚴格來說，我最後一次『看』到哥哥時，哥哥確實很年輕。」

「米修菈──」雷歐忍不住打斷她，可妹妹笑得彎出眼角的魚尾紋，又說，「看不見也沒關係，我知道我的哥哥永遠都年輕又帥氣。」

「哪裡……在我心裡，妳也永遠都是最美的少女。」雷歐臉皮沒妹妹那麼厚，衝動地給出回應後，臉皮紅燙得彷彿能煎荷包蛋。札布在旁看到，揉揉還縮著脖子害羞的人的腦袋瓜，哈哈哈笑了出來。

米修菈聽到笑聲就揶揄，「哥哥從以前到現在，總是很敢說又很容易害羞啊。」

……總覺得莫名感受到這對「姑嫂」有著奇妙的默契。雷歐努力催眠自己，這一定只是錯覺。

之後小孩們的父母──米修菈一雙子女的家庭都來到鏡頭前打招呼，雷歐還記得尚未長開前姪子們的模樣，歷經二十多年的歲月，他們都成長為很好的人，各自有了幸福的家庭。面對雷歐的祝福，他們笑得溫暖，也顯得被他們包圍在中心的米修菈，下半生有多快樂。明明目的該是幫妹妹慶祝生日，雷歐卻覺得自己被那熱鬧溫馨的場景給寬恕了。

他覺得，那是他的妹妹在告訴他，並不需要擔心。就算失去視力，她也不會失去獲得幸福的能力。

所以當米修菈在視訊電話的尾聲狀似不經意問起：「那麼，哥哥，你現在是怎麼想的？」的時候，雷歐能夠毫不猶豫回答：「我覺得很好。」

這回答很大程度地取悅了米修菈，她笑得像是冬日裡的暖陽。

米修菈接著又問：「札布先生呢？」

「好到不能再好。」

「這樣非常好。」最後米修菈這麼下結論。

※

黑路撒冷區的日常生活是由無數非日常的要素，與難以預期的意外所組成的。在這地方住了十年，雷歐納魯德自然也習慣了緊湊又曲折的每一天。在這樣反覆累積的日子裡，雷歐這趟過於溫和的未來旅行，反而成為危險刺激生活裡的異常奇點。

結束這「非日常」的小旅行，下一刻，雷歐納魯德又重新回到忙碌的戰場。他在正大殺特殺的前輩身後落定，才剛「睡醒」就發揮百分之一百二十的潛力，機靈躲開從側面飛來的中型石塊，同時伸手拽住面前札布順著運動慣性揚起的夾克。

「喔，雷歐，來了啊。」感受到背後被拉緊，札布分神往後瞥了眼，開始報時，「今天是二零二零八月──」

雷歐連忙打斷他，「那個、札布先生！」

一聽到這明顯是有重要事情要說的啟語辭，札布簡直想翻白眼，他大咧咧揮舞著手中燃燒的大刀，不耐煩回了句：「有什麼事情非得現在講，你小子不會看場合嗎？」

卻沒想到自己的挖苦沒等來後輩的識相與體貼，反而等到了頑固如石頭的強行接續：

「……因為我不想再錯過了。」雷歐這麼說。

行了，札布默默閉上嘴。這下說什麼都是白搭。

果然雷歐很快自顧自說下去，只是札布萬萬沒想到，雷歐要說的，居然是他們向來有默契地雙雙避而不談──關於雷歐死去那天的話題。

「我一直都很後悔，那個時候，除了道歉，什麼都沒能和你說──」

雖然，說到底，當時雷歐剛經歷「死亡」，會覺得混亂也是沒辦法的事。可偏偏，在一片混亂當中，他捉住的念頭卻是從幾年前惦記到現在，那段病房外與前輩的對話。於是在倉促的重逢裡，雷歐只記得向前輩說對不起，為自己打破曾誇下海口許下的承諾而道歉。

「但其實、那個時候，我非常開心！」

因為，明明都為了倉促的離別做好心理準備，卻還能夠見到熟悉的夥伴。雷歐不僅來得及在離開前說上話，還能派上用場，解決當時直逼眉睫的威脅。

「這幾年下來也是，雖然我不能像個正常人一樣陪伴在你身邊，但我一直都是開心的！能夠再與大家相遇、能夠繼續拯救世界，能夠以身為萊布拉一員自豪……我真的很開心！」

雷歐深吸口氣，「這些年，能夠知曉你的心意，能夠與你共度人生，擁有與你一起到老的權利！」

就算曾經死過一次又如何，即使死亡也不會阻攔雷歐納魯德‧渥奇向前邁進的步伐。

「……所以札布先生，也請你不要覺得後悔。沒有任何需要我們後悔的事。」

如果可以，雷歐想要回到那一天，向轉過來瞪著自己的前輩說，沒事的。

──沒事的，因為我們很快就會再相遇。

戰場上的喧鬧一次次吞沒雷歐的語尾。有時候遠處大樓坍塌的轟鳴、高頻率響起的警笛以及正在對付的敵人叫喊，都能輕易蓋過他鼓起勇氣脫口而出的心聲。可他並不打算停下來，也知道背對自己的男人哪怕動作俐落如昨，氣勢磅礡若火焰，他都會好好把自己的話聽進去。

他低頭閃過一隻臉型像大型烏賊的異界人揮來的直拳，又重新抬起頭，札布已經一腳踹開揮空的烏賊，同時一刀揮去，騰空飛出的大烏賊燒得正旺，散發出令人垂涎三尺的香氣。

雷歐咳了咳，不好意思承認自己被那香氣硬是勾愣了兩秒。

「……我唯一回老家那次遇到了米修菈。」

整頓好心情後他繼續往下說，假裝沒聽到札布那句「還沒完啊」以及追加在後面的「算我求你了，這種重要對談不能回家吃著燭光晚餐再聊嗎？」，馬上又補充：「札布先生可能不記得了吧，那個時候因為有點害羞，心情又有點複雜，後來也一直沒跟你說……」

札布索性不再回應雷歐的「自言自語」。

可他在心裡說，他怎麼可能會忘記。米修菈‧渥奇在她哥哥喪禮結束一周後打來的那通視訊電話，對自己有多重要，雷歐納魯德可以不知道，他自己銘記在心就行。在畫面裡重新見到本以為失去的人，就像是久坐漆黑的房間卻忽然被點上一盞燈。他理所當然記住了燈心燃燒的亮度、蠟油滴落的速度，與火光搖曳的角度。

那時候，兄妹兩人雖在畫面那頭微笑以對，卻不約而同眼角、鼻頭泛紅，說明不久前發生的事。

札布一邊回想起當時的景象，同時手上還憑著本能繼續對付礙事的敵人。慶幸的是除了後頭這個平時很靈光、卻偏偏要在此時當個豬隊友的雷歐納魯德‧渥奇，他還有其他信賴的夥伴。讓他能一面無語地聽著他暗自發誓，一生都不會再弄丟的摯愛繼續說著往事，一面解決份內的工作。

嘛，罷了。札布想。自己可是坑了對方無數年，難得被坑一次有什麼關係。

無論何時何地，能知道雷歐納魯德‧時常故作堅強‧渥奇到底在想什麼，都不是件壞事。

「因為我的關係，米修菈的眼睛一輩子都沒辦法復原了。」雷歐說。

這點札布當時就多少有猜到。

於是雷歐會感到心情複雜也無可厚非。他來到黑路撒冷區冒險、努力，最後甚至拚上自己的性命，不就是為了他最疼愛的妹妹？結果，雖然沒死成，他卻也因此無法完成自己心裡最渴望的目標，沮喪在所難免。

那一天，渥奇兄妹再次站在那位異界的眼科技師前，兄妹手掌交握，抬頭挺胸面對舊時的噩夢。隨後平靜地修訂了契約，內容是以妹妹被奪取的視力作為永久代價，換取哥哥繼續作為「觀測者」存在的權利。兄妹兩人都心知肚明，只要契約簽下，米修菈的眼睛從此失去回復的可能──除非雷歐納魯德解除與神明間的契約，徹底從世界上消失。

「但米修菈她說，『如果這雙眼睛能換得繼續「見」到哥哥的機會，再值得不過了。』」雷歐停頓，「……『即使失去視力，我仍能看到光明；但失去哥哥，我還能看見什麼呢。』」

說完他陷入小半晌的沉默。

剛才還急著一句接著一句的人這會一口氣安靜下來，札布甚至聽見對方很努力壓抑著情緒吸鼻子的聲音。他完全可以想像，當時親耳聽見妹妹這麼說的哥哥，會有多傷心，卻又找不到任何能夠反對的話。

事實上當時雷歐確實因為妹妹的話語大哭了一場。

眼淚和鼻涕模糊他整張臉，就算米修菈的眼睛依舊看不到，仍能從聲音想像自己哥哥臉上的狼藉。她伸手，在空中探索了會，指尖摸上哥哥滿是淚水的臉頰。她小心翼翼捧著，溫柔的大拇指抹過眼眶下不斷泛出的眼淚，好半晌終於柔著聲音問，「哥哥，你會答應我的吧？」

她當然已經知道她哥哥會如何回答。雷歐本人也是。做這個決定幾乎推翻他七年來的所有努力；可卻因為有這七年，他很清楚知道，一切發生的事並非徒勞無功。每個認識的人、每個經歷的回憶，都是有意義的。

也是這些時間累積，雷歐納魯德來到深知「即使犧牲自己也無法帶給任何人幸福」的年紀。

他最後泣不成聲，捧著妹妹的手，應聲，許下承諾。

他會一直活著，為了在未來能與妹妹相遇，也為了與重要的夥伴在保護世界的路上不斷前行。

雷歐喟嘆，想到這，他壓抑著哽咽抬起頭，向札布告白：

「……我非常感謝米修菈，讓我能像這樣繼續見到札布先生。」

十數分鐘前，就當雷歐要陷入離別前的昏睡，年邁的札布故意卡時間問他：你看，你永遠都像你妹妹說的那麼年輕，那會不會因為我是個老頭子就不愛我了？雷歐當時只覺得好笑。好笑得他都有些想哭了。

他鄭重向對方表示，這問題太白痴，拒絕回答。

「先說抱歉，但我覺得能看到喜歡的人變老的樣子是非常幸福的。」

「你這是炫耀！」

「都說了抱歉嘛。」

「嘛，我當然也想看看陰毛頭年老的樣子，看看陰毛會不會變鋼刷。」雷歐聽到這實在沒忍住用頭撞了對方一下。又聽未來的札布說，「不如說，是想和你一起變老……」

「我也是。」雷歐點頭。

於是未來札布輕輕地笑了。

「但是啊，能像這樣遇見你，我已經很滿足了……少亂想。」

雷歐深吸口氣，繼續往下說：「雖然很怕還要去到札布先生不在的時光，」畢竟，說起未來，難免又聯想到幾乎能算是人生最大陰影的那場喪禮。然而他很快又重新抬起頭，「但在我『生存』期間，為了每一次與你、與大家相遇，我將會看到最後。」

單方面的演講至此告一段落。

同時結束的還有戰場上的喧囂。

札布放下手中沾滿無數鮮血的血刃，吁口氣，回過頭的模樣狼狽兮兮，卻是咧嘴笑了。

「我很高興。」

本來放在中段，最後調整到倒數章節的情節。
下一章終於要完結啦……其實剩下要寫的東西不多，拼湊著整理一下，字數也就差不多了。

● 哥哥妹妹與兄夫三人的對話：
「我覺得很好。」（I feel good.）
「好到不能再好。」（Nothing better.）
「這樣非常好。」（That's wonderful.）

到今年底血界的字數已經突破 50 萬，真不容易……順便一提自己的目標 是75-80 萬字左右，所以明年還會再奮戰一年，拾荒也會接著繼續連載。
也請願意吃我家農作物的朋友們之後多多指教！
之前偶爾會有人來問，明年一、二月會有先前札雷既刊的加印調查，TT也會在明年成書，有興趣的朋友歡迎明年共襄盛舉~

為了寫這篇多次延遲WIN10更新，我原本以為一點前能睡覺的，結果寫完就兩點半了（…）

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